《列子·杨朱》记载：杨朱对魏王说自己能够轻而易举地把天下治好。魏王说：你有一妻一妾都处理不好，有三亩大的园子也管理不好，又如何能治天下?杨朱说：一百只羊，一个小牧童拿一根小棍随其后，要它往东就往东，要它往西就往西。如果让尧牵着一只羊，舜拿棍在后驱赶着，这羊也不听指挥。我听说，吞舟的大鱼，不在小流里游；高飞的天鹅，不落在脏水池里，说明它们的活动量远大。所以“将治大者不治细，成大功者不成小。”
本段大意：有大才大志的人，不务小事。细：小，指小事。本条大意：能治天下的人不去治理家务，能成大业的人不致力于小事。
反义语：不能治身，焉能治国?