【原文】
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊①，与②善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤③。
【出处】
《老子·第八章》。
【注释】
①渊：深沉。②与：相与、交往。③尤：过失。
【译文】
最高的善德，像水一样。水善于使万物获益而不与万物相争，它安处于众人不喜欢的卑下之地，所以接近于道。处世善于安居卑下，心地善于保持深沉，交友能相亲相爱，说话善于恪守信用，为政善于治理，办事善于发挥才能，行为善于待机而动。正因为像水那样与万物无争，所以才没有烦恼。
【赏析与启迪】
老子用水来比喻有高尚品行的人，认为他们的品格像水，一是柔，二是停留在卑下的地方，三是滋润万物而不与人争。最完善的人格也应该具有这种心态与行为，做有利于众人的事情而不与人争，愿意去别人不愿去的地方。这种忍辱负重、任劳任怨的品格，是值得人们敬仰和学习的。
水表面上看上去柔弱无比，可实际上它的力量非常强大。潺潺的溪流可以为一块石头改变流向，但它永不停息地向远方奔流，终将汇入大海。人生要学那溪水，善于顺势而行，才能觅得佳境。
人的至柔至刚全在一念之间，生活中刚柔并济方显英雄本色。人生并不是只有一条路才能通向胜利的彼岸。具有“强者”的资本而保持“弱者”的姿态，这是岁月积淀的人生智慧。