汉·司马迁《史记·项羽本纪》记载：秦亡后，刘邦和项羽争天下。一次，刘邦到鸿门拜见项羽。项羽设宴招待他。范增劝项羽席上杀了刘邦，项羽不答应。范增把项庄找来，要他在席间舞剑，乘机杀死刘邦。这时项伯也拔剑起舞，护住刘邦。张良到军门外找樊哙，樊哙问席间的情况怎样，张良说：“甚急，今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”
沛公：即刘邦。张良、樊哙：刘邦方面的人。范增、项庄、项梁：项羽方面的人。本段大意：范增让项庄舞剑，以助兴为名，来刺杀刘邦。本条两句：项庄舞剑，表面上是席上助兴，实际上是想借此杀死刘邦。后指语言行动暗中是针对另一个人。
成语：意在沛公。