明·冯梦龙《古今谭概·苦海部第七》记载：欧阳修在翰林院供职时，一次，和几个人外出闲游。有一匹脱缰的马在路上踏死一条狗。欧阳修说，你们试写下这事。一人写道：“有犬卧于通衢，逸马蹄而杀之。”另一人写道：“有马逸于街衢，卧犬遭之而毙。”欧阳修说，如果让你们修编史书，恐怕要写上一万多卷。别人问他当如何写。他说：“逸马杀犬于道。”
第一人记这事共用了十二字。第二人也用了十二字。欧阳修只用了六个字却把事扼要地记了下来。后讲写作要精炼时，往往引用这句。本句一作“逸马毙犬于途。”按：本事初见于宋·毕仲询《幕府燕闲录》，但记的不是欧阳修，而是穆修。