《论语·微子》记载：古时有几个不肯为官的隐逸者，他们的表现各不相同。孔子评论他们说：不违反自己的本志，不玷污自己身体，只有伯夷和叔齐二人。柳下惠、少连这两人虽然违背了当初的意志而为官了，但他们的所言所行，都合于义理。这样也可以吧。虞仲、夷逸退隐后，说话放纵不拘，可是一身清白，虽然被废弃，也是他们的权变。“我则异于是，无可无不可。”
孔子最后的两句话是说：我要做起来，和他们不一样，没有绝对的“可”行，也没有绝对的“不可”行。意思是看具体情况而定，可以做官就做，不可以做官就不做。后来指对事没有肯定的意见，怎么都行。