汉·司马迁《报任安书》：“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”
这一段主要说明有才华的人在遭到厄运时，往往由于悲愤而写出一些不朽之作。接着列举了文王、孔子、屈原、左丘明、孙膑、吕不韦、韩非等人为例，来说明这一看法。进而表示自己受了宫刑，立志要忍辱把《史记》写完。文王：周文王。拘：被拘禁。相传他拘于羑(yǒu)里时，演《易经》八卦为六十四卦。