《孟子·尽心上》记载：桃应(孟子的学生)问：舜做天子，皋陶(舜的大臣，很正直)做法官。假如舜的父亲瞽叟杀了人，该怎么办?孟子说，把他抓起来就是了。问：舜不会禁止吗?答：怎能禁止呢，这是皋陶的职分呀。问：那舜怎么办呢?答：“舜视弃天下犹弃敝屣也。窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。”
弃天下：指丢下天子不做。敝屣：破鞋子。本段意思是：舜很孝，又很正直，他当天子，爸爸杀了人，理应逮捕。他既要尽孝，又不能禁止下属捕他爸爸，他只有放弃天子不做，偷偷把他爸爸背跑到海滨，和和乐乐过一辈子。本条：舜把丢弃天子不做看作像扔掉破鞋一样。本义是说舜孝，正直。宁愿不当天子，也要保全父亲。后指不愿为高官。