南朝宋·范晔《后汉书·马援传》中《诫兄子严敦书》上说：龙伯高这人，品行敦厚，俭朴清廉，希望你学他。杜季良这人，豪情侠骨，急人之急，但不希望你学他。“效伯高不得，犹为谨救之士，所谓刻鹄不成尚类骛者也；效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”
本段说龙伯高、杜季良二人都令人敬重，但可学龙伯高，不可学杜季良。学龙伯高不成，不失为好人；学杜季良不成，则成为坏人。本条：画老虎画得不像反而像只狗。意思是老虎被视为勇武之物，兽中之王，而狗是看主人脸色行事的奴才。后用以比喻好事没做成，倒落下了不是。
成语：画虎类狗。