《庄子·秋水》：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也。夏虫不可以语于冰者笃于时也。曲士不可以语于道者，束于教也。”
《庄子·秋水》记载：一只井里的青蛙对东海的鳖说它的井如何地好，并请鳖去观看一下。结果，鳖太大，根本进不了井口。后来鳖对青蛙讲了海如何地大，青蛙听了，惊得目瞪口呆。本段写发大水，水势很大。河神认为这是天下最大的水了。东流入海后，才感到自己的渺小。海神对他讲了本段的话。大意是：井里的青蛙，因为受空间的限制，没法对它讲海有多大。夏生冬死的虫子，因为受时间的限制，没法对它讲冰是怎样的东西。知识浅陋的人，因为受教化的限制，没法对他讲明大的道理。这三句的内容不一，含义却是一样的。都是说由于见闻不广、知识浅陋，有些事是无法使他明白的。
同义语：夏虫不可以语于冰者，笃于时也。／小知不及大知，小年不及大年。