淮南子·名言篇·骐骥千里，一日而通；驽马十舍，旬亦至之
〔齐俗训〕夫待騕褭、飞兔而驾之①，则世莫乘车;待西施、毛嫱而为配②，则终身不家矣。然非待古之英俊，而人自足者，因所有而并用之。夫骐骥千里，一日而通;驽马十舍，旬亦至之③。由是观之，人材不足专恃，而道术可公行也。
〔注释〕 ① 騕褭、飞兔： 均为古代骏马的名称。 ② 西施、毛嫱： 均为古代著名美女。 ③ 舍： 古代称宿营为“舍”，《左传·庄公三年》说：“凡师一宿为舍。”十舍即十日。旬： 一旬十天。
【鉴赏】千里马一天就能跑完一千里的路程，但一般的马也能在十日之内走完这一千里路。《淮南子》通过这句话所要表达的是，每个人都是有价值的，不能因为一个人能力比另一个人能力强而否定了另一个人的价值;同时，不能只用天生的能力为标准来衡量人的价值，也要看他后天的作为。
其一，就每个人都有其价值来说，《淮南子》打了两个生动的比方： 如果一定要等到有了騕褭和飞兔这样的骏马才驾车，那么天下人就别想乘车了;如果一定要等到有了西施和毛嫱这样的美女才婚配，那么终身也别想成家了。騕褭和飞兔这样的骏马，以及西施和毛嫱这样的美女在世界上毕竟是少数，如果只肯定这种骏马、这种美女的价值，并因此而否认了其他马、其他女子的价值，显然是有问题的。落实到人类的社会生活而言，普通大众毕竟在社会上占绝大多数，而英雄豪杰毕竟是极少数。如果舍去了这大多数而只依靠这极少数，社会是发展不起来的。也正是因此，历史上大凡有所建树的政治家和大思想家无不重视民众的力量。如汉代思想家贾谊曾说：“国以民为本，君以民为本，吏以民为本”;“民者，万世之本也”(《新书》)。《荀子·哀公》中引述了孔子的这样一段话：“且丘闻之，君者，舟也;庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”后来唐初名相魏徵和唐太宗也多次转引这样的观点，如：“臣又闻古语云：‘君，舟也;人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”(《贞观政要·论政体》)
其二，就看待一个人的价值还要考察其后天努力来说，先天条件好的人如果不努力的话，最终亦会一事无成;而先天条件相对差一点的人，只要后天不断地努力，也能取得很高的成就。《荀子·劝学》中有一段与《淮南子》类似的话，正说明了这个道理：“骐骥一跃，不能十步;驽马十驾，功在不舍;锲而舍之，朽木不折;锲而不舍，金石可镂。”人最宝贵的价值在于后天的努力与奋斗，如《中庸》所说：“人一能之，己百之，人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”如果能够总是付出十倍于别人的努力，何愁赶不上别人呢?
正是基于以上两点，《淮南子》得出了“人材不足专恃，而道术可公行也”的结论，认为国家的治理应当依靠大众的力量，践履“道术”的事业是每个人都能参与进来的。