淮南子·名言篇·忧父之疾者子，治之者医
〔说林训〕忧父之疾者子，治之者医;进献者祝，治祭者庖①。
〔注释〕 ① 祝： 祭祀时主持祝告的人。治： 备办。祭： 指祭品。庖： 厨师。
【鉴赏】此语出自《说林训》。“忧父之疾”是为人子女应尽的孝道，而治病则是医者的职责，二者各司其职，自足其性，自安其分，则父子和睦、医患之间融洽。推而广之，如果每个人都能够依“其分”做好分内之事，依照其固有的“其分”去参与社会活动之中，那么，人们就各以其分而尽其能，而不致有过多的越俎代庖等事情发生，那么社会自然会向更好的方向发展。
在现实生活中，每个人都有其特定的社会角色。按照中国传统说法，我们将之称为“分”。一方面这些“分”保障了人们可以享有与之相应的社会权利，如为人子女，可以享受父母宠爱的恩泽，这种恩泽的享有则是为人子女的社会权利;另一方面这些“分”也规定了人们与之相应的社会责任和活动范围，如做医生的应该对患者负责，这是医生的社会责任，至于这位医生是不是名好父亲，这是超出医生这个社会角色的活动范围，则不是他的“分内之事”(当然作为一名父亲应该做一名好父亲，但这是“父亲”这个社会角色的职责，却不是医生的职责)。在这个意义上，“分”不仅仅是种社会结构关系上的称谓，更重要的是一种“具有实践性的”规范性，它本身就意味着秩序，意味着践履。人只有以其“分”去做好自己的“分内事”，他才算是个社会人，也才算是做好了自己。
但是，一个人在现实生活中往往有着多重的“分”，如同时作为子女、医生等，那么这是否意味着一个原本完整的人被这些“分”给撕裂成一个个的部分呢?其实不然。这些“分”不过是这个人在不同的情境下的不同表现方式。用中国传统术语来说，这个人是“体”，而这些“分”是“用”，它们不过是作为“体”的“这个人”的具体时空中的不同表现方式。虽然这些“分”有时交叠，有时会彼此排斥甚至对立，如忠孝难两全等，这是“用”的层面上的冲突，而非“体”层面上的碎片化。虽然在现实生活中我们也不能完全否认这些“用”上的冲突对“体”的完整性或自足性的冲击或影响，如当子女无法以医者身份解决父母的疾病时，这种对主体的打击也是真实而有效的。但是，这种问题的解决绝非是通过理论可以加以解决的，而是应该通过实践的。在此，黄老道家开出的救世药方是： 因时因地因势制宜，以当时的具体情境来取舍自己的“分”，从而更好地解决问题。
另外，这里“各足其分”的观点，与《老子·八十章》所表达的“小国寡民”思想是相一致的。老子说：“小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙。虽有舟舆无所乘之，虽有甲兵无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”在老子看来，社会的安定，不在于是否是大国或是小国，也不在社会财富的多寡、军事实力的强弱等，而在于民众是否能够“各足其分”，能否做到“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”。