名句
喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。致中和，天地位焉，万物育焉。
出处
天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。
道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。
喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。
——《礼记·中庸》
译文
人的自然禀赋叫作“性”，顺着本性行事叫作“道”，按照“道”的原则修养叫作“教”。
“道”是不可以片刻离开的；如果可以离开，那就不是“道”了。所以，品德高尚的人在没有人看见的地方也是谨慎的，在没有人听见的地方也是有所戒惧的。越是隐蔽的地方越是明显，越是细微的地方越是显著。所以，品德高尚的人在一人独处的时候也是谨慎的。
喜怒哀乐没有表现出来的时候，叫作“中”；表现出来以后符合节度，叫作“和”。“中”，是人人都有的本性；“和”，是大家遵循的原则。达到“中和”的境界，天地便各在其位了，万物便生长繁育了。
名句解读
这是《中庸》的第一章，从道不可片刻离开引入话题，强调在《大学》里面也阐述过的“慎其独”的问题，要求人们加强自觉性，真心诚意地顺着天赋的本性行事，按道的原则修养自身。
“致中和，天地位焉，万物育焉。”分而言之，“中”指思想方法，而“和”则指在这种思想指导下的行为效果。“喜怒哀乐未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。”“中”的本身并非喜怒哀乐，而是指对喜怒哀乐的持中状态，就是说对喜怒哀乐等情欲要有一个适中的控制，过度的喜不叫喜，过度的乐也不叫乐。
解决了上述思想问题后，本章才正面提出“中和”（中庸）这一范畴，进入全篇的主题。
“中庸”作为儒学的重要范畴之一，历代对此有各种各样的理解。本章是从情感的角度切入，对“中”“和”做正面的基本的解释。按照本章的意思，在一个人还没有表现出喜怒哀乐的情感时，心中是平静自然的，所以叫作“中”；但喜怒哀乐是人人不可避免的，它们必然要表现出来，表现出来而符合常理，有节度，这就叫作“和”。二者协调和谐，这便是“中和”。人人都达到“中和”的境界，大家心平气和，社会秩序井然，天下也就太平无事了。
经典故事
宋代苏洵说：“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”作为一名将领，首要的是控制好自己的“心”，即使泰山在面前崩塌，或者麋鹿突然从旁边跃出，仍然保持从容镇定，这样才能谈得上控制战场局面，取得最后的胜利。
公元383年，前秦皇帝苻坚率领着号称百万的大军南下，志在吞灭东晋，统一天下。当时东晋的军队数量远远比不上前秦，东晋都城建康一片震恐。丞相谢安认为，敌我兵力虽然悬殊，可是敌军孤军深入，内部矛盾重重，战斗力并不太强，东晋以少胜多是完全可能的。他镇定自若，以征讨大都督的身份负责军事，并派谢石、谢玄、谢琰和桓伊等人率兵八万前去抵御。
谢玄心中忐忑，临行前向谢安询问对策，谢安只回答了一句：“我已经安排好了。”便绝口不谈军事。谢玄心中还是没底，又让张玄去打听。谢安仍然闭口不谈军事，却拖着他下围棋。张玄的棋艺本来远在谢安之上，但此时兵临晋境，张玄沉不住气，谢安则神气安然，结果张玄输在谢安的手里。
果然，东晋军队利用前秦军心不稳的弱点，在淝水之战中以少胜多，大败敌军。当捷报送到时，谢安正在与客人下棋。他看完捷报，便放在座位旁，不动声色地继续下棋。客人憋不住问他，谢安淡淡地说：“没什么，小儿辈大破贼。”（因为谢玄等是谢安的子侄辈）直到下完了棋，客人告辞以后，谢安不再抑制心头的喜悦，进屋的时候，把木屐底上的屐齿都碰断了也没发觉。
谢安不是没有喜怒哀乐，在强敌压境的危急关头，不害怕、不紧张是不可能的。但是，放纵自己的情绪无济于事，只有保持冷静，才能做出正确的判断。谢安的高明之处是把情绪控制在了合适的范围，所以才取得了成功，在乱世之中既保全了自己，又保护了国家。