名句
上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。
出处
上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
——春秋·老子《道德经》
译文
最高境界的善好像水一样，水善于滋润万物而不与万物争高处，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持宁静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于恪守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。最善的人所作所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就没有怨咎。
名句解读
水润万物而与世无争，哺育众生但不求厚报，养育天地却从不自恃……水乃万物之源，论功勋当得起颂辞千篇、丰碑万座，炫耀的资本不可谓不厚。可它却始终保持一种平常心态，不张扬，哪儿低往哪儿流，哪里洼在哪里聚，甚至愈深邃愈安静。水最有爱心，最具包容性、渗透力、亲和力，它通达而广济天下，奉献而不图回报。它养山山青，哺花花俏，从不挑三拣四、嫌贫爱富。水不拘束、不呆板、不僵化、不偏执，有时细腻，有时粗犷，有时妩媚，有时奔放。它因时而变，夜结露珠，晨飘雾霭，夏为雨，冬为雪，化而生汽，凝而成冰。它因势而变，舒缓为溪，低吟浅唱；陡峭为瀑，虎啸龙吟；深而为潭，韬光养晦；浩瀚为海，高歌猛进。它因器而变，遇圆则圆，逢方则方，直如刻线，曲可盘龙。水因机而动，因动而活，因活而进，故有无限生机。水本身是清澈、透明的。它无颜无色、晶莹剔透；它光明磊落、无欲无求、堂堂正正。唯其透明，才能以水为镜，照出善恶美丑。所以最高境界的善应该像水一样，只有这样，才算接近老子心目中的“道”。
经典故事
战国时期著名的医学家扁鹊，医术精湛，人们都把他当作神医，并用黄帝时期的神医扁鹊来称呼他。扁鹊家有兄弟三人，皆精通医术。一日，魏文王询问神医扁鹊：“你们家兄弟三人，皆医术精湛，唯独你被称为神医。你自己觉得，你们三兄弟，哪一个的医术最高明呢？”
扁鹊坦诚地回答说，“在我看来，我大哥的医术最高明，二哥的医术比大哥稍微差一些，我的医术排在大哥、二哥之后。”
魏文王惊讶地问道：“为什么你被称为神医，偏偏是你最为有名呢？”
扁鹊从容地回答说，“大哥治病，是在病情未发作之前，就把病治好了。人们并不知道他在病未发之前就铲除了病源，因此，他的名声无法传播出去。二哥治病，是在病情刚开始，还未严重发作时，就把病治好了。人们以为他只能医治小病，所以他的名声传而不远，只在本乡中他才知名。我治病，是在病情严重时，所以我医治的都是大病。人们看到我又是把脉，又是针灸，又是敷药，又是做大手术，看到我能将那么严重的病治好，认为我的医术高明，我的名声因此响遍全国，人们用神医来称呼我。其实，要是与大哥、二哥相比，我的医术差远了。”
神医治病，治病患未发生之时；圣人治世，治矛盾未彰显之前；圣人教化万民，皆善于因民之性，让其回归自然，则天下无不治，文化无不博大精深，民心无不归一。