将军欲以巧伏人，盘马弯弓惜不发。
语出唐·韩愈《雉带箭》。诗曰：“原头火烧静兀兀，野雉畏鹰出复没。将军欲以巧伏人，盘马弯弓惜不发。地形渐窄观者多，雉惊弓满劲箭加。冲人决起百余尺，红翎白镞随倾斜。将军仰笑军吏贺，五色离披马前堕。”本篇写诗人随从徐州节度使张建封射猎的情景。将军：指张建封。巧：指射技的精巧。盘马：骑马盘旋不进。弯弓：挽弓，拉开弓。弯，用作动词。惜不发：不轻易发箭。这两句诗的意思是：将军想要用射箭的精巧技艺胜伏别人，他骑马盘旋不进，拉开弓却不轻易射出箭，而在等待最有利的时机。近人程学恂《韩诗臆说》评曰：“二句写射之妙处，全在未射时，是能于空际得神。”后人常引用这两句诗来比喻作文之法，从虚处着笔，以曲笔传神。
例如
①韩愈诗云：“将军欲以巧伏人，盘马弯弓惜不发。”用“盘马弯弓”形容作品情节的铺垫和蓄势，倒是很确切的。（摘自刘宗德《铺垫·蓄势——章法漫谈》）
②蓄势愈充沛，便愈能动人心魄。蓄势愈充分，便愈能突出主题。韩愈诗云：“将军欲以巧伏人，盘马弯弓惜不发。”诚哉斯言！（摘自钟世焯《盘马弯弓惜不发——谈蓄势》）
③铺垫法就是用层层垫高的办法，拖延释悬的时间，使悬疑递增，就如“盘马弯弓箭不发”一般，又像“掣一个线球，吊在小猫眼前，等它跳起来抓时，又把球掣开了”（米尔顿语）一样，使读者始终处于提心吊胆之中，直到最后才得以解脱。（摘自都本忱《设悬念——文章结构技巧杂谈之一》）
④余近来虽力求此境，总觉太过分明，时显作意。当以荆浩然、范华原之法度构架，倪云林、董香光之韵致气息为指归、以求得“将军欲以巧服人，盘马弯弓惜不发”之感。高标既定，求索不止，信经年以往必有所得。（摘自喻建十《不动容斋絮语》）
⑤盘马弯弓惜不发——这似乎是一种静止的状态，却比马狂奔、箭离弦更有期待的味道。（摘自朱以撒《盘马弯弓》）