汉·司马迁《史记·袁盎列传》记载：汉文帝从霸陵下来，想驱车往西从陡峭的山坡上冲下来。袁盎骑在马上，紧挨文帝的车，抓紧拉车的马辔头，慢慢地往下走。汉文帝说：“将军怯邪?”盎曰：“臣闻千金之子，坐不垂堂，百金之子不骑衡，圣主不乘危而徼幸。”
这一段主要是说有钱有身份的人，要自爱其身，不处于危险的境地，不冒险干侥幸的事。千金之子：指巨富的人，也指有身份的人。坐不垂堂：不在屋檐下坐，怕檐瓦掉下来打着头。百金之子：次于千金之子的有钱人。骑衡：倚靠楼上的栏杆。骑，同“倚”。衡，同“横”。后来这句话专指不要冒无意义之险而言。
同义语：家累千金，坐不垂堂。