《物极则衰》原文与赏析
斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳，李斯置酒于家，百官长皆前为寿，门廷车骑以千数。李斯喟然而叹曰：“嗟乎!吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也!”(《史记·李斯列传》)
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【注释】三川：秦郡名，郡治洛阳(今河南省洛阳城东北)。尚：上配，高攀，“娶”字的虔敬说法，后专指娶帝王之女。告归：请假回家探亲。喟(kuì)然：感慨动情的样子。大：通“太”。闾巷：里巷。黔首：平民。驽下：谦称自己拙劣无能。擢(zhuó)：提拔。税驾：解驾，停车，指休息或归宿。未知所税驾：不知自己这辆车日后停于何处，借指不知日后是何结局。
【译文】李斯的长子李由担任三川郡守，儿子们娶的是秦国的公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟。三川郡守李由请假回咸阳时，李斯在家中设下酒宴，文武百官都前去向李斯祝贺，门前的车马数以千计。李斯慨然长叹道：“哎呀!我听荀卿说过‘事情不要搞得过了头’。我李斯原本是上蔡的平民，街巷里的百姓，皇帝不了解我才能低下，才把我提拔到这样高的地位。如今做臣子的人中没有谁比我职位更高了，可以说是富贵荣华到了极点。然而事物发展到了极点就要衰落，我还不知道归宿在何方呢!”
【评说】物极必反，这是天地间的原则和规律。这时的李斯还没有完全被赫赫声名冲昏头脑，在经过一番追名逐利之后，没有对如约而至的荣华富贵喜不自禁，表现出相当的自知之明和对归宿的隐隐担忧。越是处于高贵的地位，越是需要保持清醒和理智，否则，好事瞬间也会转变成为坏事。