《吴起休妻》原文与赏析
吴起示其妻以组，曰：“子为我织组，令之如是。”组已就而效之，其组异善，起曰：“使子为组，令之如是，而今也异善，何也?”其妻曰：“用财若一也，加务善之。”吴起曰：“非语也。”使之衣而归。其父往请之，吴起曰：“起家无虚言。”(《韩非子·外储说右上》)
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【注释】组：丝织的带。如是：像这样。就：完成。效：献给。异善：特别美好。财：通“材”，材料。务：着力。加务：特别用工夫。归：指休回娘家。
【译文】吴起拿着一条丝带给妻子看，说：“你给我织一条丝带，要和这条一样。”丝带织成以后，妻子就把它拿给吴起看。这条丝带织得特别精美，吴起说：“让你织丝带，要求它和原来这条一样，但现在却编织得这样精美，这是为什么?”他妻子说：“用的材料和原来的一样，只是特别用了工夫。”吴起说：“这违背了我的吩咐。”于是吴起就让她穿戴好，把她休回娘家去。妻子的父亲来为女儿求情，吴起说：“吴起家中没有不实行的空话。”
【评说】对于法的执行，要求既不能过，也不能有所不足。法不容情，但法是要合乎人性的，从根本上讲法是为了给人们带来好处的。吴起把生活中的琐事都纳入法的框框中，让法支配一切，以至于做出伤恩薄情、不近情理的事情，显然是过了头。吴起的初衷可能是“行义不顾毁誉”，但是一个人要想树立自己的威信可以从严格要求自己开始，似乎没有必要通过挑剔他人来达到目的;否则，只能是伤害他人罢了。