《水固胜火》原文与赏析
水固①胜火，而善固胜恶也。苟②用之不得其道③，虽水火善恶，亦不可得其胜矣。水之制火，必于火之方燃，而水可胜矣;善之制恶，必于恶之未形，而善可胜矣。乃其恶至乎不可掩，而欲推善以救恶，火之至乎不可息，而欲激水以沃火，其势可胜之乎?君子小人者，其善恶之所出者也。是故君子用，则其政善;小人用，则其政恶也。其欲政善而专用小人，暨④其恶炽至乎暴戾，上下欲君子而拯之也。是奚异乎激水而沃者也?(契蒿：《喻用》)
注释
①固：本、原来。②苟：如果、假设。③道：指方法。④暨：到、至。
译文
水本来是能够灭火的，而善本来也是能够战胜恶的。但是假如使用的方法不正确，虽说水能灭火、善能胜恶，但是也不一定能取胜。因为用水灭火，必须是在火刚刚才燃烧起来的时候，火才能被水灭掉;用善制恶，也必须在恶还没有形成的时候，恶才能被善制止。等到恶发展到不可掩盖的时候，才用善来战胜恶，这就像等到火烧到了无法熄灭的时候，才想用水来浇火一样，势态发展到这样的时候，还能取胜吗?善事是君子做的，恶事是小人做的。因此，如果君子得到任用，政事就善;如果小人得到任用，政事就恶。如果想要“政善”却又专用小人，直到小人罪恶极大以至于到了凶残的地步，即使上上下下都想用君子来拯救“恶政”，这和用水去浇那不能熄灭的大火又有何区别呢?
感悟
“小洞不补，大洞五尺五”，凡事皆须防患于未然。
水本来是可以灭火的。然而一旦火势蔓延，水便难以灭火。因此我们对有可能导致严重后果的问题，一定要及早发现、及时处理，将严重的隐患消除在萌芽状态。人如果能够居安思危，就不会真正陷入“危”的境地。相反，如果等严重的危机降临了才去求“安”，恐怕就只能长叹一声“悔之晚矣”了。这就和治病一样，当我们的身体刚遭受疾病的侵袭时，
适当的早期治疗也许就可以痊愈，而一旦病入膏肓，虽多方求医，也无可救药了。由此又联想到治国之道。对于社会上正在形成的一些不良风气，我们必须迎头痛击，将其驱散。如果歪风邪气不受遏制，就必将越刮越猛，造成难以抵御的“风灾”。与其将来“抗灾”，不如今日“防灾”了。