出淤泥而不染,明机巧而不用

出淤泥而不染,明机巧而不用

原典

势利纷华,不近者为洁,近之而不染者尤洁;智械机巧,不知者为高,知之而不用者为尤高。

译释

权势名利,纷繁华丽,很吸引人,能够不被其驱使,不过分地去强求,算是一种高洁,而身在名利场,却能洁身自好、不为所动的人则显得尤为高洁;权术计谋,小人之为,不懂得用这些阴谋诡计去为自己谋取利益的人是品质高尚的,而对这些小人行径了然于胸却不屑于为之的人,则是更加高尚的表现。

解读

君子当洁身自好,有所为有所不为

子曰:“芝兰生于幽林,不以无人而不芳;君子修道立德,不为穷困而改节。”兰花虽然生于偏远清冷的山林之中,但不会因为没有人来观赏它而停止开放和散发芳香;德行兼备的谦谦君子,不会因穷困而改变自己的品行和气节。“君子”并不是一个理想者,脱离现实生活永远无法成为一个真正的君子,而是需要在现实生活中通过修炼和磨砺,成为一个洁身自好、意志坚定、品行高尚、谈吐优雅、举止文明的人。

“爱美之心人皆有之”,我们都向往美好事物,但所谓“君子爱财,取之有道”,有些东西可以争取,有些东西却不能任意地索取。功名利禄这些美好的事物,所带来的好处显而易见,但很多情况下,我们往往就是因为看到了这些好处,而忽略了它们还会带来的烦恼和痛苦。名利场是一个极其复杂的圈子,有道貌岸然的伪君子,有玩弄权术的老油条,有阿谀奉承的无耻之徒,有见利忘义的险恶小人,稍不留意就会被这些人拉下水,陷入他们苦心经营的陷阱。

历史上被名利所困而葬送了大好前程的例子有很多,有的人在经历过一番之后就会选择远离官场,过起闲云野鹤、怡然自得的生活。能看出名利场中的险恶,放弃各种诱惑的吸引,不同流合污,这番作为自然是值得钦佩的,但总少不了一点退避的意味。“出淤泥而不染,濯清涟而不妖”才是真正的君子。身在名利场,能做到洁身自好,意志坚定,不为各种诱惑所吸引,从容地应对各种事务,才能彰显更博大的情怀。

魏晋时期,胡质在担任荆州刺史的时候,家属没有随行,留在了京都。有一次,他的儿子胡威受母亲之命去看望胡质。在准备返家时,胡质叫住胡威,拿出一匹绢给他,让他拿回去。胡威深知父亲为人,却不知这匹绢的来路,遂跪倒在地:“父亲为官一向清正,不知此绢从何而来?”胡质大笑着说道:“吾儿不必有疑,此绢是我用积攒的俸禄所买,尽管拿去就是。”胡威这才放下心来,谢过父亲,便骑着驴,扬长而去。胡质任州郡长官三年,死后竟身无分文,家无余财,仅有朝廷发放的官服和几箱书籍而已。

其子胡威后来也官至刺史,为官清正严明,勤政爱民,为人所称颂。后来,晋武帝点名见他。在谈起当年其父胡质的生平事迹时,晋武帝问:“胡威,你和你父亲比起来,谁更清廉啊?”胡威诚惶诚恐地回答道:“我不如我的父亲!”晋武帝又追问道:“为什么呢?”胡威说:“臣父清廉唯恐别人知道,而臣清廉唯恐别人不知道,这便是臣和父亲的差距。”

胡质与胡威父子二人沉浮于官场中,免不了各种利益诱惑,他们能不被歪风邪气所侵蚀,做到独善其身,即是君子所为。胡质当年的作为无疑影响到了胡威,在这股正能量的影响下,胡威为官之时,也能够洁身自好,清正严明。从独善其身,到兼济天下,胡质的作为就是《菜根谭》中讲的“势利纷华,不近者为洁,近之而不染者尤洁”,这就是君子德行。

当今社会,我们面临的诱惑更多,所处的境况更为复杂,这就更需要我们拥有明辨是非的能力。子曰:“饭疏食饮水,曲肱而枕之,乐亦在其中矣。不义而富且贵,于我如浮云。”通过不正当手段得来的利益,往往要比正规渠道付出更多代价。因此,用正义之举来对抗不良风气,通过传播正能量,引导感化周围的人,共同抵抗不正之风,才是作为君子、作为一名社会公民的正当行为。

这就要求我们不能置身于世外,隐逸淡然的超然境界固然高尚,但如何体会世间的疾苦丑恶呢?没有这种深度的体验,又如何体会真正的“真善美”呢?真正的兼济天下,是身在其中,“明机巧而不用”。

众所周知,寇准是历史上极为有名的贤相。“四十年来身富贵。游处烟霞,步履如平地。紫府丹台仙籍里,皆知独擅无双美。将相兼荣谁敢比。彩凤徊翔,重浴荀池水。位极人臣功济世,芬芳天下歌桃李。”这是他为官四十多年的真实写照。

寇准十九岁中进士,因敢于直谏,渐被赏识,后又极力为杨门讨还公道,从而得到宋太宗信任。随后,太宗成人之美,亲自为寇准主婚,将皇姨宋娥嫁于他。婚后夫妻二人日日欢宴,夜夜畅饮,一次寇准舅舅进京来见,看到夫妻二人这番景象,便教训了寇准一顿,寇准羞愧难当,并立誓永不夜宴。

寇准一路官运亨通,后出任宰相,其官场上的平步青云并非是靠阿谀逢迎、依附权贵,而是他刚正不阿、不畏强权。太宗在位时,寇准大胆进谏,引得太宗大怒之下准备退朝回内殿,寇准却扯住太宗的衣角,把话说完。事后,太宗对寇准赞赏有加:“我有寇准正如李世民得魏徵一样。”

淳化初年,有两起受贿案。当朝参政知事王沔的弟弟王淮情节严重,却只是被革职;而情节较轻的祖吉却被处死。寇准在翻查案卷时,认定这一定是王沔搞的鬼,心中不平。当时正值旱灾,太宗在朝堂之上问政,寇准借此机会,说逢此旱灾是上天对朝廷刑罚不平的惩罚。太宗骂寇准胡言乱语,转身回到内殿,但考虑到寇准说话向来是有理有据,今日之言必有所指,于是复召寇准询问。寇准说:“将大臣都叫来,我再解释。”当大臣们都上殿以后,寇准当着所有人的面,把王淮、祖吉二人的受贿案述说了一遍,然后看着王沔问道:“这不是刑罚不平吗?”太宗听完当即大怒,厉声责问王沔,把王沔吓得魂不附体,连连告罪。

刚正不阿的寇准,免不了旁人的忌恨,历史上著名的“澶渊之盟”,成就了寇准,最终也害了寇准。受小人挑拨,真宗罢免了寇准的宰相之职,朝中大权尽数落入王钦若、丁谓手中。

后来,丁谓邀请寇准入朝为相,其实是拉拢政策,在接风宴上,寇准胡子上沾了一片菜叶,丁谓见状,立马起身上前为其擦拭。这一举动,让寇准恼怒,他非但不领情,还当众斥责丁谓。

当时真宗已经大病不起,寇准、王旦这些朝堂元老便上奏真宗,建议启用贤能之臣辅佐太子问政。寇准更是直言不讳:“丁谓、钱惟演是奸佞之人,不能辅佐少主。”真宗也意识到了丁谓专权的严重性,就批准了寇准等人的奏章。

小人行径,就是只要能够达到自己的目标,就会不择手段;而君子之为,则是通过自己的努力去争取。对于那些不耻手段,他们不是不知道,不是不能做,而是不屑于去做。

“君子有所为有所不为”,这是属于道德范畴上的约束,也是道德方面的修养。真正的高风亮节之士,身处浊世,目睹人们为物欲而追逐,也能“冷眼看世风”,始终保持平静。“出淤泥而不染”,高洁之士就像莲花那样生在污泥之中,吸收其中的营养来为自己所用,将自己洁白的形象展现给世人。

人生智慧

所谓“君子爱财,取之有道”。通过一些不正当的手段达到目的,是不道德的,也是不会长久的。我们应当更加关心生命中真正美好的事物,同时也传达那份美好,这才是君子之为。