郑振铎把李后主(李煜)的词分为第一期、第二期。他认为：“(李后主)第二期的词却于清丽之外，更加以沉郁，他的风格遂大变了。第二期是降王的囚居的生活，刻刻要提防，时时遭猜忌。恣情的欢乐的时代是远了，不再来了。他的词便也另现了一个境界。……他家国之思，更深更邃，遭际之苦，更切更惨;这个多感的诗人，怎能平息愤气以偷生苟活呢?‘故国不堪回首月明中’(《虞美人》);‘烛残漏滴频欹枕(欹，通倚)，起坐不能平’(《乌夜啼》);‘故国梦重归，觉来双泪垂’(《子夜歌》);‘多少泪，断脸复横颐(颐，下巴)。心事莫将和泪说，凤笙休向泪时吹(凤笙，笙)，肠断更无疑’(《望江南》);‘金剑已沉埋(指自己所挂的剑。这里比喻自己已无力量，一切都幻灭了)，壮气蒿莱(意思是志气消沉。蒿、莱，都是草名)。晚凉天净月华开，想得玉楼瑶殿影，空照秦淮(暗伤亡国的意思;玉楼瑶殿，指南唐的宫殿;秦淮，河名，流经金陵城区)’(《浪淘沙》)。这样的不讳饰的不平的呼号，都是足以招致猜忌，使他难保善终的。又像《乌夜啼》一阕：‘言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋(‘寂寞’句是说作者被囚深院，悲愁无尽，只有与清冷的秋天相对)。剪不断，理还乱，是离愁(离愁，指去国之愁)，别是一般滋味，在心头。’其沉郁凄凉的情调，都是《花间集》里所找不到的。”