海明威常常琢磨“使人激动的行动”，研究怎样表现才能使“读者产生与你同样的感觉”。他删去可有可无的内容，反复锤炼，精益求精。他说：“如果一位散文作家对于他想写的东西心里很有数，那么他可以省略他所知道的东西，读者呢，只要作者写得真实，会强烈地感觉到他所省略的部分，好像作者已经写出来似的。冰山在海里移动很是威严壮观，这是因为它只有1/8露出水面。”这说明他重视内在的思想感情对于形象的重要意义。内涵越深，形象就越有感染力。在他的笔下，他的感情，不论是失望、恐惧，还是悲愤、轻蔑，从来不作过分的描写，它们总是凝结在艺术形象里，包括简洁的景色描写、人物的动作、电文式的对话、内心独白和偶尔运用的象征手法。这种含而不露的写法，为读者留下联想的空间。