1996年3月27日晚，辽宁省盖州市曹某一家四口食物中毒。曹某昏迷不醒，其妻陆某死亡。女儿经抢救脱险。投毒者竟是曹某13岁的儿子曹阳。
曹某夫妇平时省吃俭用，在儿子很小时就辛苦操劳为其攒钱，对儿子百般疼爱，视为掌上明珠，希望将来能成“气候”。小曹阳自小就养成了懒惰、任性、自私的习性，经常逃学，学习成绩一直不好。父母因此很失望，经常打骂。父母的体罚不仅没有使其改正缺点，相反在他内心深处产生了很大的逆反心理，先前挨打时痛苦流泪的他干脆不哭了，眼里闪烁着凶光，经常说：“你们等着，早晚我得把你们整死。”悲剧终于发生了，小曹阳戴上了锃亮的手铐。