1929年，徐悲鸿应朋友之邀，去参观在京举办的一个中国画展览，一幅挂在角落里的画引起了徐悲鸿的注意。
“徐先生，这齐白石是个60岁的老头，听说他以前是个木匠，画得是不怎么样。”
“不，我是为这个怀才不遇的人感到惋惜，真没想到在这个角落里还藏着一位杰出的国画大师啊!”
“哈哈，您真会开玩笑，把一个性格怪僻、土里土气的乡巴佬当大师!”
徐悲鸿的脸色严肃起来：“我不是开玩笑，我不但要去拜访他，而且还要聘请他当教授，这样的人才不重用，实在可惜。”
几天后，徐先生果真聘请齐白石任北平大学艺术学院教授。一年后，由徐悲鸿亲自编集作序的《齐白石画集》问世了。