1907年，高尔基住在意大利的卡普里岛疗养，他的儿子马克西姆也在那里住了一些日子。有一天，他看到马克西姆在院子里栽花，非常高兴，一边连声赞扬：“好!好!”一边前去帮忙。后来，马克西姆先回国了，高尔基常常在新栽的花前徘徊，他在想着什么
不久，他给儿子写了这么一封信：“你走了，可是你栽的花却留了下来，在生长着。我望着它们，心里愉快地想，我的好儿子走后在卡普里岛留下了某种美好的东西——鲜花。要是你在任何时候，任何地方，自己一生留给人们的都只是美好的东西——鲜花、思想、对你的美好回忆——那你的生活将会是轻松和愉快的。那时你会感到所有的人都需要你，这种感觉会使你成为一个心灵丰富的人。要知道，‘给’永远比‘拿’愉快。”