社会美体现在人的社会生活之中，判断社会活动、社会形象的美丑标准，主要在它的内容，而不是像自然美侧重于形式。古希腊的亚里士多德说：“美是一种善，其所以引起快感也正因为它是善。”例如对于人的美，俗话说：“花美在外边，人美在里边”、“鸟美在羽毛，人美在勤劳”。苏妲己是一个相貌形体十分美丽的人，但在人们心目中，她是一个丑恶的形象;《巴黎圣母院》中的卡西莫多，相貌形体极其丑陋，却成为文学作品中的美丽形象。决定苏妲己、卡西莫多美丑的是他们的心灵、行为，而不是形体，这便是社会美侧重于内容的特点的鲜明体现。当然，社会美不排斥形式的美，在内容是真、善的前提下，如果形式美，那便是锦上添花了。