春秋末年，郑国的子产执政21年，始终以国家利益为重，思虑深远，功绩卓着，是先秦时期杰出的政治家、思想家。当时，郑国人习惯于在乡校聚会，聚会时常常议论执政者的得失。大夫然明对此心怀忧虑，没有多想一想，就主张解散乡校。子产深知人是有思想的，十分重视群众的舆论，说道：“为什么要把它们都解散呢?那些人早晚歇工时到乡校聚会，借此机会谈论朝政的得失。他们认为好的，我就执行它;他们认为不好的，我就改掉它。他们是我的老师啊!我听说诚心和善意可以化解怨恨，没听说过滥用权势可以杜绝怨恨。这好比防止洪水，应该疏导，不能堵塞。听取大家的议论批评，可以作为治疗我国家治理上弊病的药石，怎么能把乡校解散呢?”然明听了这番话后，为他防民之口犹如“防川”的深刻思想所折服，说道：“我今方知您真是郑国不可缺少的政治家，而我实在是一个不中用的蠢材。”