宋真宗咸平、景德年间，李沆做宰相，王旦任参知政事。当时，北宋正同辽、西夏发生战事，皇帝勤于政务。李沆、王旦更是寝食不安。一天，王旦感叹说：“什么时候国家太平无事，我们这班人可以不用操心了。”李沆提醒他：“现在国家有边事相扰，还可以起到警醒众人的作用，以后天下太平了，皇上志得意满，未必就一定能永远高枕无事。”等到同辽和西夏订立和约后，宋真宗果然大肆兴建宫观，祭拜山川，各种庆典盛仪，接连不断。这时，李沆已经死了，王旦也年老体弱，疲于应付，常常感叹说：“李沆料事如神，真是圣人。”(宋·邵伯温《邵氏闻见录》卷十七)