美国着名企业家、西方石油公司总裁阿曼德·哈默，从20世纪60年代开始，热衷于石油开发事业。当时有一家叫德士古的石油公司，在旧金山以东的河谷里寻找天然气，钻井到5600英尺时，仍不见天然气。公司匆匆鸣金，宣判此井“死刑”。哈默得知这一消息，立即派专家进行考察，经过大量数据分析，以30%的风险系数，70%的成功概率，在原井上架起钻机，又钻进300英尺，天然气喷薄而出。
后来，他听说举世闻名的埃索石油公司和壳牌石油公司，在非洲的利比亚由于探油未成而扔下不少废井，便带领人马开往非洲，很快又打出了九口自喷油井。