前苏联作家奥斯特洛夫斯基的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》中，着力塑造了无产阶级革命战士保尔·柯察金的光辉形象。保尔出身于工人家庭，在地下党的教育下走上了革命道路。他参加红军后，作战十分勇敢。在战斗中受了重伤，他却以惊人的毅力战胜了死亡。出院后参加了国家建设，同时做团的工作。因在艰苦条件中过度劳累，他染上了伤寒，但又一次死里逃生，重返工作岗位。他因多次伤病、积劳成疾而最后双目失明、全身瘫痪，于是他决定进行文学创作，用精神产品鼓舞广大读者。奥斯特洛夫斯基其实是根据自己的亲身经历创造了保尔这一形象的。他曾经多次谈到，是为社会主义奋斗，为全人类的解放而斗争的坚定信念，使他的生活永远有意义。
小说中保尔有段名言：
“人最宝贵的东西是生命。生命属于人们只有一次。人的一生应当这样度过：当他回首往事时，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧。这样，在临死的时候他就能够说：我已把自己的整个生命和全部精力都献给了世界上最壮丽的事业——为全人类的解放而斗争。”