《吕氏春秋》载：有一次，秦穆公乘马车出行，车坏了，右侧驾辕的马脱缰走失，被一群农夫抓到。待穆公找到那匹马时，那群农夫正在岐山南面分食他的马肉。按说穆公应该大为光火，对分食马肉的人严加惩处。但他并没这样做，不仅未发怒，反而为农夫们饥饿的样子而深深叹息，一股怜惜抚恤之情油然而生。他对农夫们说：“你们吃了骏马的肉而没有喝酒，这马肉会伤害你们的身子呢!”于是给他们一一赏了酒后才离开。一年后(前645年)，秦晋在韩原交战，晋国士兵包围了穆公的车马，晋国大夫梁由靡抓住了穆公兵车左侧的马，晋惠公的车右勇士路石举起长殳击打穆公的铠甲，铠甲已被击穿了六层，情况十分危急，就在这时，曾在岐山南面分食穆公马肉的三百多农夫来到了穆公车下拼死保卫穆公。最后，穆公得救了，晋军被打败了，还俘获了晋惠公。幸亏穆公当初没逞君王之威，否则性命都将不保，还谈得上什么大破敌军呢。