法律门前
[奥地利]卡夫卡
法律门前站着一个守门人。一个从乡下来到这儿的人要求进去。但是守门人现在不能让他进去。乡下人想了一下问道：“那么以后能进去吗？”守门人说：“可能吧！但是现在不行！”
因为通往法律的大门是敞开着的，而守门人又站到一旁去了。于是从乡下来的这个人就弯下腰来。想看看里面到底是什么样子。守门人看到他这么做，笑了。他说：“如果这事对你有这么大的诱惑力，那你尽可以不管我的禁令，进去看看。不过你要注意，我的权力很大，而我只不过是最底层的守门人。从一个大厅到另一个大厅都有看门的，他们的权力一个比一个大。就连我，到了第三个守门人那儿便看也不敢看他一眼了。”
从乡下来的这个人没想到进入法律之门会有这么多困难。他想，法律不是该随时随地对每一个人都开放的吗？但当他仔细看着穿皮大衣的守门人。看着他那大大的尖鼻子，他那细长的黑色的靼鞑胡子时，他便决定情愿等下去，等到得到允许的时候再进去。守门人给了他一张小板凳，让他在门旁坐下。日复一日，年复一年，他就这么等着。他多次试着要进去，守门人也被他弄得不胜其烦。时而守门人也对他做一些小小的“审讯”，询问关于他家乡的详细情况，又问了许多其他的事，就像大人物那样，用那么一种漠然的态度询问他。而每次到最后总要告诉他，现在还不能放他进去。这个人从乡下来的时候带着各式各样的东西，所有这些东西，不管有多贵重，他都用来贿赂守门人了。守门人也收下了所有的贿赂，不过每次他都说：“我收下这些东西，是为了让你觉得，你能做的你都做了。”
在这许多年里头，这个人几乎总是毫不间断地观察着守门人。他忘了其他守门人的存在，这守第一道门的人便成了他进门的唯一障碍了。在早几年里，他毫无顾忌地大声诅骂这不幸的偶然事件。后来，他渐渐老了，只能自语自言，喃喃有词地埋怨了。在常年的观察中，他觉察到守门人皮衣领上有跳蚤，于是便向跳蚤请求起来了，求它们使守门人改变主意，放他进去。最后他的视力弱了，但他不知道到底是周围真的暗下来了呢，还是他有了幻觉。不过在这片昏暗之中他却看见从法律的门里射出一道金光。现在他活不长了，临死之前，这些年的经历在他脑海中汇聚成一个他还没有提出过的问题。他身体僵硬得坐不起来了，便用手把守门人招呼过来，现在他们之间高矮的差别显得对这人更加不利，守门人不得不弯下腰。
“你现在还想知道些什么呢？”守门人间，“你真是不知足啊！”
这人说：“不是所有的人都在寻求法律吗？但是这许多年里，怎么除了我，再也没有旁人来要求进入这道门呢？”
守门人看出，乡下人己快要断气了，为了让他能听得见，便大声对他喊道：“这个大门没有其他人能进得去，因为它是专门为你而开的。现在我得把它关起来了。”