21 河伯为患
魏文侯时，西门豹做邺县县令，他一上任，就访问民间疾苦，得悉这一带人们都深受“河伯娶妻”之苦。
原来，从前有位叫冯夷的人在河里洗澡，溺死以后成了河伯，每年要娶个妻子，如果不依从他，河水立刻会泛滥成灾。其实这只不过是当地的巫祝编造的把戏。
平时，巫祝到处串门访户，只要遇见比较美貌的女孩儿，就通知这家人说：“恭喜你啦，你家孩子要嫁给河伯了。”于是，逼着女孩儿离开家庭，沐浴洁身以后，住到河边临时搭起来的“斋宫”里。到了“河伯娶亲”的日子，女孩儿被打扮得跟新娘一样，坐到放在水面上的床席上，浮到河中心，随着水流慢慢浮到下游去。
床席漂过数十里路下沉了，这位女孩儿也就溺死了。因此这一带有女孩儿的家庭，都逃亡到别的地方去了。
西门豹知道这种情形后，对人们说：“到河伯娶妻那天，你们来通知我，我愿意为新娘子送嫁。”
河伯娶妻的日子到了，四周人山人海，只见一位70多岁的老巫女，背后带了10个女徒弟，个个打扮得跟神女一样。
西门豹对老巫女说：“河伯娶妻是件大事呀！让我先看看新娘够不够标准。”
大家把新娘从“斋宫”引出来，西门豹见了，皱皱眉头说：“糟透了，这女孩子做河伯的妻子一定会惹河伯生气的！我看还是请大巫婆婆到河伯那里去把原委讲清楚，等我们找到合适的，隔几天再出嫁。”
没等老巫回答，立刻有边上的士卫把老巫女抱起来，投到河里了。
过了一会儿，西门豹说：“这个老糊涂，去了这么久还不回来，叫她的徒弟去催一声。”接着又把一个老巫女的徒弟投到河里去了。过了一会儿，还不见有人回来，又投了个徒弟到河里去。
连续投了三个后，其他几个巫女早伏在地上，捣蒜一样地叩着头，额上都撞出血来了，面色也变得如死灰一般，颤抖着不敢抬起头来。西门豹叹口气道：“你们起来吧！看样子河伯已经留住客人了，娶妻的事改日再谈吧！”
从此以后，“河伯娶妻”这套把戏在邺县再也没有谁敢谈论了。后来，西门豹还带领百姓开凿出12条深渠，引进河水灌溉田地，使得田里的庄稼年年丰收。
释义
喻指荒诞不经之事，后喻指妇女不幸，投河致死。