18 孤注一掷
北宋真宗年间，北方游牧民族契丹进犯中原，各地边防的告急文书像雪片一样飞往京城。宰相寇准心中早已拿定了主意，便向宋真宗建议：“击退敌兵，五天之内即能办到，但得请您亲自到前线督战。”
宋真宗权衡再三，觉得寇准的建议是唯一可行的，便来到澶渊前线。宋军士兵见皇帝亲临军中，顿时士气倍增，而疲惫的契丹军看到宋军威武雄壮、戒备森严，自己先乱了阵脚。
宋真宗派内侍去了解寇准的动向，内侍报告说：“寇丞相并没有什么实质性动作，反而经常与杨学士饮酒赋诗。”皇上听了并不恼火，反而高兴地说：“寇准有必胜的把握，我可以放心了。”
果然，寇准亲自指挥宋军把契丹军打得节节败退，取得了决定性的胜利。为此，皇上对寇准更加信任。
寇准为官清廉，可谓文韬武略，一切都从国家利益出发，所以在选拔官员时，从不问他们的资历如何而只看才能，为朝廷选拔了诸多贤臣，深得朝廷重用，但却遭到了副宰相王钦若的妒忌。
一次，宋真宗因事将寇准和王钦若一同召进宫中，商议完事情，王钦若别有用心地对宋真宗说：“寇准曾拿陛下您当赌注，您没有想到吗？犹如赌博，赌徒快把钱输光了，往往把剩下的钱全部押上，这就是孤注。在与契丹人交兵之中，寇准让您亲临澶渊前线，置您于数十万敌军之前，这不就是把您当成孤注作那最后的一掷吗？现在想来，实在是太危险了！”
王钦若的一席话说得宋真宗后背直透凉风，不觉后怕起来。心想：如果打不败契丹军，自己不就要困在前线，甚至当了俘虏了吗？
宋真宗听信了王钦若的谗言，便将寇准贬出京城到异地做官，不久，便与契丹国订立了屈辱的澶渊之盟。
释义
把所有的钱一次押上去，决一输赢。比喻在危急时用尽所有力量做最后一次冒险。