44 南辕北辙
【溯源】
西汉·刘向《战国策·魏策四》：“今王动欲成霸王，举欲信于天下。恃王国之大，兵之精锐，而攻邯郸，以广地尊名，王之动愈数，而离王愈远耳。犹至楚而北行也。”
【释义】
辕：车前两根直木；辙：车轮走过的痕迹。车头朝南而车辙往北。比喻行动与目的相反。也指方向相反的路程。
【故事】
战国时代，各诸侯国互相攻杀兼并，都争着当霸主。后来，一度称雄天下的魏国国力渐衰，可是国君魏惠王仍想出兵攻伐赵国。魏王的大臣季梁本已奉命出使邻邦，听到这个消息，立刻半途折回。他觉得情况万分紧急，根本来不及整理一下自己的衣帽，就赶紧去劝说魏王。
季梁对魏王说：“我这次回来，在路上遇到一件很奇怪的事情。”魏王就问他是什么事。
季梁说，有一个人要去楚国，带上很多的盘缠，雇了上好的车，驾上骏马，请了驾车技术精湛的车夫，就上路了。楚国在魏国的南面，可这个人不问青红皂白，让驾车人赶着马车一直向北走去。路上有人问他上哪儿去，他大声回答说：“去楚国！”路人告诉他说：“到楚国去应往南方走，你这是在往北走，方向不对，赶紧回去吧。”那人满不在乎地说：“没关系，我的马快着呢！还怕到不了楚国？”路人替他着急，拉住他的马阻止他说：“方向错了，你的马再快，也到不了楚国呀！而且你的马跑得越快离你的目的地不是越远了吗？”那人依然毫不醒悟地说：“不要紧，我带的路费多着呢！”路人极力劝阻他说：“虽说你路费多，可是你走的不是那个方向，你路费多也只能白花呀！你带的路费再多也有花完的一天，那时你离楚国就更远了。”那个一心只想着要到楚国去的人有些不耐烦地说：“这有什么难的，我的车夫赶车的本领高着呢！”路人无奈，只好松开了手，眼睁睁看着他走远了。
“那个人不听别人的指点劝告，仗着自己的马快、钱多、车夫好，朝着相反方向一意孤行。那么，他条件越好，他就只会离要去的地方越远，因为他的大方向错了。”季梁讲完故事之后对魏王说：“现在大王想要成为中原的霸主，就要特别注意自己的行为，一举一动都要取信于天下，这样才能树立权威，成为众望所归的霸主。如果仗着自己国大兵多，用武力攻打邯郸，就不能建立威信，就离您想做诸侯领袖的理想越来越远了。正像要到南方去的那个人驾着车子往北走一样！”
后来，人们把那个要去楚国的人的行为称为“南辕北辙”，并引申出另一个相关的成语“背道而驰”。
【智慧语林】
虽然南辕北辙、欲去楚国的人看上去有点儿可笑，但在现实生活中不乏南辕北辙的人。我们无论做什么事，首先都要认清形势、看准方向。如果大方向是错的，再努力也是白费功夫，反而会离最初的目标越来越远。