36 一枝独秀
【溯源】
唐·李百药《北齐书》卷六：“帝（孝昭帝高演）聪明有识度，深沉能断，不可窥测。身长八尺，腰带十围，仪望风表，迥然独秀。自居台省，留心政术，闲明簿领，吏所不逮。”
【释义】
原形容高演仪表风姿出众。泛指一切事物在同类中出类拔萃，卓然不群。
【故事】
高演是东魏宰相高欢的第六个儿子，也是北齐文宣帝高洋的同母弟弟。哥哥高洋虽然长得奇丑无比，可弟弟高演却英俊潇洒，迥然独秀。他身高八尺，风度翩翩，不但人长得帅，而且天资聪颖，胆气过人。
高演被封为常山王时还很年轻，他看到兄长高洋经常沉湎酒色，无人敢去劝阻，他便多次进宫劝谏。而高洋则满不在乎地对高演说：“有你这样才能出众的兄弟，我哪能担忧国事呢？”高洋对高演十分信任，他死后把帝位传给了自己的儿子高殷，并让高演进行辅佐。
由于高殷年仅14岁，当时由高演和高湛兄弟二人操控着朝中的军政大权，两人经过谋划，杀掉了皇帝高殷，由26岁的高演继位，当上了北齐王朝的第三代皇帝，称为孝昭帝。
高演在位期间，兢兢业业，选贤任能，体察百姓疾苦。他借鉴曹操、石勒等人的经验，在黄河南北大面积屯田，又在河北建了很多的粮仓，储存粮食，并颁布了一系列的爱民措施，减轻了百姓负担，使北齐出现了难得一见的发展繁荣景象。
高演杀死侄子高殷后，总觉得自己对不起兄长高洋，心里感到十分内疚，整天遭受着精神的折磨。到了第二年的秋天，他为了散心，和几个随从一道去郊外打猎。忽然一只狡兔从树丛中蹿出，高演的马受到惊吓，腾空跳起，把他从马上重重摔下，肋骨折断。受伤以后，病情急剧恶化，神情恍惚，难以入睡，他知道自己来日不多，本来已立自己的儿子为太子，为了不让自己的儿子遭到高殷的命运，他没有让儿子高百年继位，而是下诏让弟弟高湛继承了皇位。临终前又给他写了一封遗书，恳求高湛说：“我死后你要好好对待我的妻子儿女，千万别学我的样子。”
公元564年，高演的儿子高百年被高湛杀死，年仅14岁。
【智慧语林】
风度翩翩的高演是北齐难得一见的明君，政治清明，关心民生，节俭从事，轻徭薄赋，割除了文宣帝高洋时期诸多积弊，使得北齐国力强盛一时。他为人明断，为了保住儿子将帝位让位给弟弟高湛，但最终未能保全儿子的性命。