小袋鼠卡罗
科特·威斯
澳大利亚是个美丽的地方，因为那里阳光充足，有的地方沙土非常干燥，因为那里一年只下一次雨，雨水很快就被沙土吸干了，幸好有几条河从那里穿过。袋鼠卡罗就出生在那个地方。
当小卡罗出生的时候，它那光滑的小身体上一根毛也没有长，它还没有一只松鼠大呢。所以小卡罗喜欢暖和的太阳和干燥的气候。现在它正蜷曲着身子躺在地上等它的妈妈。
一会儿，它的妈妈从长得很茂盛的草地上跳了过来，它用结实而柔软的嘴巴轻轻地把小卡罗衔起来，然后把它放进了它肚子前面的口袋里。袋鼠的妈妈们是以它们的那只口袋而得名的。
小卡罗躺在母亲那又温暖又舒适的口袋里，就像孩子睡在床上一样很快就睡着了。
过了不久，卡罗光滑的小身体上开始长出了天鹅绒一般的毛。它的后腿也逐渐长长了，但是前腿仍然很短，它的尾巴长得比后腿还要长，那尾巴非常健壮足以撑住它的身体了，当它的母亲站着的时候，卡罗甚至能够用尾巴支撑住身体坐起来，好像坐在凳子上似的。当母亲跳来跳去的时候，那就不行了。但是当母亲在谈话、晒太阳或静静地吃东西时，卡罗就能用短短的前腿，长长的后腿和强壮有力的尾巴勤奋地练习了。
又过了一段时间，小卡罗能够坐起来了，它想也许它能跳了，因此它用前爪撑着身体，从母亲的口袋里探出脑袋来观看外面的世界。
它看到了澳大利亚中部的一个平坦广阔的大平原。数百只美丽的袋鼠正在美美地吃着肥嫩的青草，这是它们最喜爱的午餐。
前方不远处，一只年长的袋鼠悠闲地坐在那条漂亮结实的尾巴上，那只老袋鼠是它们的首领。突然，老首领来回摇晃着它的耳朵，从它的鼻子里发出了一种声音，数百只袋鼠一听到这声音就跳跃着聚集到一块儿，然后它们又一起跳跃着向前奔去。
卡罗的妈妈把小卡罗装进了自己的口袋里，跟着其他的袋鼠们一起飞快地奔跑起来，它一点儿也不甘落后。
跳啊，跳啊，小卡罗不知道发生了什么事情，然而，谁也没有停下来告诉它，它们为什么要匆匆地奔跑。
过了一些日子，有一天，卡罗的妈妈让它从口袋里出来，它开始教它袋鼠应该学会的本领。小卡罗先学跳跃，刚开始的时候它总是摔倒在地上，它那毛茸茸的小鼻子经常碰得很疼。
但是它很快就学会了跳跃，它能像老首领那样，在空中划出一个优美的弧形，然后轻捷地落到地上。
小卡罗一边细嚼着肥嫩的青草，一边用心地观察着其他的袋鼠，并跟着它们的样子学。
“我长大了，”它自言自语地说，“我是这群袋鼠中的一员。”在澳大利亚广阔而富饶的平原上，春季对于袋鼠来说是一年中最好的日子。
出于为卡罗的安全考虑，妈妈让它遵守几条规矩。它对小卡罗说：“卡罗，我的儿子，多吃一些肥嫩鲜美的青草，但是你千万不要走到我看不见的地方，吃草的时候要经常抬头看看我在哪儿，不管什么时候只要一看到可疑的东西，听到奇怪的声音，就马上跳到我的口袋里来，尤其要提防野狗，它们极其凶残，而且总是饿着肚子，一心想要吃袋鼠，你一听到野狗的吼叫，一分钟也不能耽搁，赶快跳到我的口袋里来，野狗跑得非常快，袋鼠必须尽快逃出它们的视野之外，这是每只袋鼠都应该注意的。”
小卡罗很懂事，每天它都注意跟着它的母亲。但是有一天，阳光明媚，暖风吹拂着草地，小卡罗玩得兴起，忘记了妈妈。
当报警的哨声响起时，它正在练习用它那粗壮结实的尾巴支撑身体像老首领那样腾空跳跃。这时，远处野狗可怕的吼叫声也穿过平原，向它传来。小卡罗急忙寻找母亲，可是怎么也找不到她。
“妈妈！妈妈！”小卡罗哭喊着，但是没人回答。
老首领带领着袋鼠们，飞快地奔跑起来。它们发出一阵嘈杂的脚步声，迅速地穿过了草地。可怜的小卡罗只好躲进了草底下的沙坑里。一大群野狗狂吠着，在袋鼠后面紧追不舍，它们一路搅得尘土飞扬，发出的叫声令人听了毛骨悚然。
过了好久，直到听不到声音了，小卡罗才在恐慌中清醒过来。它停止了颤抖，终于站了起来，可是所有的袋鼠都跑远了，野狗也早已无影无踪了，只剩下小卡罗独自一个人。
小卡罗很伤心，它不愿意一个人孤零零地生活在这个世界上。因此它决定追随着野狗的脚印去寻找袋鼠们。当它在平原上跳跃的时候，草似乎长得越来越高了。
它来到了一棵桉树前，“我想这一定是森林。”它自言自语地说。小卡罗感到十分疲倦，因此它在树下坐下来，并且很快就进入了梦乡。
当它醒来时，天已经黑了，白色的桉树使它感到害怕，黑夜里风吹着松脱的树皮发出了啪啪的响声，各种各样的怪声音使小卡罗胆战心惊，它整夜颤抖着，每当它想起它的母亲有多么慈祥，它睡在母亲的口袋里是多么的暖和和舒服，它就感到肝肠寸断般的悲痛。
在红彤彤的太阳升起来之前，天仍是灰蒙蒙的，卡罗打定了主意要回到富饶广阔的平原上去，森林对它来说实在是太陌生了。在平原上，即使单独一人情形也不会糟糕到这种地步。那儿的太阳很暖和，露珠也会很快消失。当小卡罗正在津津有味地吃着早饭的时候，突然，它听到草丛里有什么东西在游动。
哦，原来是一条蛇，一条丑陋的黑蛇瞪着邪恶的眼睛，吐着舌头向它逼近，小卡罗用尽全身的力气猛地一跳，逃离了那儿，它像闪电般地朝森林奔去。当它来到了茂密的树林中之后，它的心跳才慢了下来。它朝四周看了看，发现它母亲的朋友可勒正趴在一棵桉树上，这只身材粗短的澳大利亚熊背上还背着一只小熊。
“可勒，你好！”卡罗大声喊道，“帮帮我，当野狗来追赶我们的时候，我和母亲走散了。你知道它们上哪儿去了吗？”
“对不起，小卡罗，我没看到它们，”可勒和蔼地说，“不过食蚁兽可能知道，你到它的洞里去找找它，就在前面三棵桉树那儿。我一直躲在树叶中，不知道外面发生了什么事，但是食蚁兽了解草丛里和平原上发生的所有事情。”
卡罗向三棵桉树跳去，它在那儿找到了食蚁兽树洞的入口。
“食蚁兽，你好！”卡罗高声喊，“请出来帮帮我，带我去找我妈妈它们，当野狗来追赶我们时，我和妈妈走散了。”
食蚁兽听到叫声从洞中爬了出来，卡罗看到它吓了一跳，因为它看上去比其他所有的野兽都难看，它的皮又厚又粗糙，鼻子像一根警棍一样长。
“我可说不准，”食蚁兽和气地说，“鸭妈妈比尔可能知道，它整天都在河里游来游去，所有的动物都到河边去喝水，我想它可以告诉你袋鼠们去了哪儿，你一直朝西走，到了河边你就叫它。”
卡罗向西跳去，渐渐地它闻到了水的气味，它又连跳了几下，来到了长着绿色桉树的小河边。“鸭妈妈比尔，你好。”它叫道。水面上冒出了一串水泡，比尔从水中露出了头，用一双小眼睛看着卡罗。
“鸭妈妈，你好！”卡罗有礼貌地说，“你知道一群袋鼠到哪儿去了吗？当野狗来追赶我们时，我和妈妈走散了。”
但是鸭妈妈说：“从昨天到现在只有野狗来喝过水，当野狗来到河边时，所有的动物都躲开了。”
它说完又钻到水下面去了，这时卡罗已经累坏了，鸭妈妈过了一会儿又浮出水面对它说：“到森林深处去找一只名叫基维的智慧鸟，它不用看和听就知道所有的事情。”
因此卡罗直接朝森林跳去。树越来越密了，路也变得模糊起来。“基维，基维。”卡罗大声叫着。过了一会儿，基维突然出现在它的面前。这是一只健壮的大鸟，长着一只长长的嘴巴，它的腿粗壮有力，它的爪子就像巨人用的钉耙，抓起人来可厉害了。
“基维，你好！我知道你能通晓一切，你能告诉我袋鼠们在哪儿吗？昨天野狗来追赶我们的时候，我和妈妈走散了。”
“袋鼠在很远很远的地方，”基维沉着地说，“你必须去问住在树上的笑翠鸟，笑翠鸟知道它们在哪儿。因为它住在森林的边上，而且它有一双大眼睛。”
听到这些话，卡罗哭了：“那是蛇住的地方，我可不敢去那儿问。”
“你别傻了，”基维说，“你不知道笑翠鸟是蛇的天敌吗？聪明的蛇绝不敢靠近笑翠鸟的窝的。”
卡罗转身跳跃着穿过了森林，朝平原赶去。
它已经疲惫不堪了，因此当它来到那棵红桉树前时，忧愁地坐了下来，等待着太阳下山。不一会儿，日光暗淡了下去，笑翠鸟和它的妻子回来了，当笑翠鸟看到小袋鼠的时候，它笑了起来：“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
这是卡罗听到的最恐怖最冷酷的声音。卡罗好不容易才止住了颤抖，它高声喊道：“笑翠鸟，你好！你知道袋鼠们到哪儿去了吗？昨天我和母亲被野狗冲散了。”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈，”笑翠鸟又笑了几声，“你母亲为了等你，险些被野狗追到了，但是现在它和袋鼠们在一起。它们就在沙漠的东边。”
卡罗用它粗壮的尾巴猛地一撑，开始朝东边赶去，但是它没跳多远，天已经完全黑了，于是，它又回到了红桉树下，在那儿，它一抬头就可以看到树上的笑翠鸟，这里很安全，不会有蛇来伤害它，卡罗整整睡了一个晚上。第二天大清早，当天上星星还没退尽时，它吃了一口肥嫩的青草就出发了，它穿过沙漠朝东边赶去。
整个上午小卡罗不停地奔跑着，中午它没有休息，那儿连一片树叶或一根绿草也看不到，四周是一望无际的沙漠。因此晚上它仍然不停地向东奔跑，当第二天黎明时候，它在岩石上舔了几颗小露珠作为早餐，它一直朝东不停地奔跑着，一路上只有它自己的黑色身影伴随着它，而它不停地奔跑，仿佛是要逃离自己的身影似的。
就这样一直到了黄昏时分，小卡罗看到远处出现了绿色，它知道前面就是沙漠的尽头了。
小卡罗筋疲力尽，一步也跳不动了，它在冷冷的沙漠中躺了下来，一直到第二天清晨，它才睁开了眼睛。当它挣扎着站起来时，它大吃了一惊，因为它发现袋鼠群就在不远的地方。它高兴地跳了起来，它对自己能跳得那么高也感到惊奇万分。
老首领一眼看到了卡罗，它发出了一个熟悉的信号。小卡罗听到了一阵巨大声响，袋鼠群都朝着它奔来。它的妈妈也在中间，它看上去比其他所有的袋鼠都更加欣喜、更加焦急。
它一把把小卡罗抱了起来，放进了它那又柔软又暖和的口袋里，但是现在这个口袋对小卡罗来说，似乎已经太小了，这时才知道它已经长大了。但是躺在妈妈的口袋里非常舒服，那儿又暖和又安全，它们的两颗心就像一首乐曲的两个音符那样一起跳动，它能够听到妈妈的心声：“我想这种事再也不会发生了。”
“对，一点也不错。”小卡罗说，它经过了穿越沙漠的长途跋涉之后已经累坏了，现在它要在妈妈的怀抱里幸福地睡上一觉。