《欧美澳寓言·磨工卖驴》寓言赏析
我曾经读到一个故事， /讲一个磨工和他儿子; /父亲已经年老， /儿子并不很小; /要是我记得还对， /儿子该有十五岁。
就在赶集的日子， /爷儿俩去卖驴; /为了牲口显得肥壮， /为了容易出售， /他们缚住它的脚， /抬着在路上走。
他们抬着肥大的驴子， /就象抬着一个烛台; /谁见了都觉得好笑， /谁也要骂：可怜虫! 傻瓜! /粗胚!蠢才!
第一个人就大笑说： /“这搞的什么鬼把戏， /三个中最笨的笨驴， /看来不是驴子自己!”
磨工听到这种讽刺， /知道自己干了傻事; /解下驴子脚上的绳， /让它自己跨开步子。
驴子尝过抬的味道， /放下来就抱怨鸣叫。 /磨工给它两鞭子， /叫儿子骑着就跑。
磨工自己跟在后面， /三位商人发表意见; /年老的向孩子大喝： /“下来! 下来! 你这少年!
用不着别人多嘴， /你自己应该惭愧： /年轻人带老跟班， /让白须的人跑腿!
你自己才应该步行， /快把驴子让给老人!”/磨工立刻代为回答： /“我们照办是了，先生们!”
儿子跨下牲口， /父亲骑在上头; /三个少女经过，/见了停住不走。
一个瞪着眼睛， /十分气愤不平： /“这是多么可耻， /这样虐待孩子!
老蠢才一摆一摇， /神气活象主教; /小牛般躺在驴背， /那么快乐逍遥!”
磨工连忙陪笑： /“姑娘们请别生气! /不会是小牛了， /我已经这把年纪! /请继续赶路吧， /我说的都是真话!”
经过一连串进攻， /他再难容忍嘲弄; /就叫儿子也上驴子， /以为可以太平无事。 /但是走不到三十步/又有人在叽咕：
“这简直是发疯! /驴子已经无力走动， /在他们的身下， /这头牲口迟早送终!
怎么能受这种重压? /对老家奴如此毒辣! /事情摆得十分明白， /他们只剩驴皮好卖!”
磨工叫了一声“老天!”/说：“怎么做才没意见?/只有疯子能这样想， /不过我们再试试看!”
爷儿俩都跨下驴背， /让牲口在前面领队。 /又有某君遇见他们， /发挥了另一套议论：
“这是不是新的风尚， /把驴子也来个解放? /磨工自己辛苦赶路， /让那牲口自在踱步!
究竟谁该费力劳身?/是牲口还是它主人?/我劝这驴子的东翁， /把牲口送庙里供奉!
宁可磨穿自己鞋底， /不愿驴子花些力气; /两个傻瓜和那牲口; /恰是笨驴三位一体!”
磨工这才大大觉悟： /“我是笨驴实在不错! /应该同意这种挖苦， /世上有谁愚蠢似我!
今后不论骂我赞我， /不管你们说与不说; /我有我的主张办法， /该怎么做就怎么做!”
他就这么做了， /倒是做得很好!
——《拉·封丹寓言诗》(倪海曙译，见上海教育出版社《寓言选》)
拉封丹在他的寓言诗《磨工卖驴》中刻画了一个办事毫无主见的磨工形象。
磨工和他的儿子赶集卖驴，为了使牲口容易出售，“他们缚住它的脚，抬着在路上走”，听到别人的嘲讽后，才知道自己干了傻事，但傻在什么地方，为什么会干这种傻事的，磨工丝毫没多思索，而是一错再错。他先让儿子骑在驴背， 自己跟着; 可一听到三位商人的指责，他马上就“照办”， 自己骑驴，儿子跟着;三位少女看见后，指责他虐待孩子，磨工又毫不思索地听信她们的意见，让儿子也骑上驴背来。至此，磨工以为再也不会有人指责自己了，不料才走了三十步远，又有人在讥笑他发疯，居然让驴子受此重压，磨工只好和儿子一齐跨下驴背走路。但舆论仍不肯放过他，有人骂他是蠢驴，放着驴子不骑而宁愿自己走路。确实，磨工实在愚蠢似驴，这么一件简单的事，他居然毫无主张地被别人牵着鼻子走。值得庆幸的是，磨工最后终于醒悟过来了。
磨工的形象说明了什么呢?第一，办事要有主见。开始时磨工老是跟在别人后面转，结果却连最简单的事也干不成，而当他按自己的主张办事后，却做得好了。这说明一个人无论做什么事，都应该拿出自己的主见，按自己认为正确的去做，即使自己的见解错了，也应该通过实践，经过独立思考， 自己改正。第二，办事不应该也不可能讨好各方。商人认为应该父亲骑驴， 儿子走路，而少女却认为应该让儿子骑;有人认为父子俩同骑在驴背不妥， 而又有人却认为放着驴子不骑是傻瓜。他们自然各有其理，但一味地迎合他们，讨好他们，只能是无所适从，寸步难行。实际上也不可能让每一个人都认同自己的做法。社会具有无限的复杂性，各人的生活经历不同，对人生的理解也不相同，又怎么能强求一律呢?生活的路还得靠自己走下去。
评论者们的形象也有深刻的寓意，既说明人言可畏，又说明批评别人应该慎重。评论者们在不了解事情真象的前提下就妄加评论，表面上好象是关心磨工，而实质上却纯粹是一种不负责任的表现。于人于事都是有害的。磨工和儿子除了抬着驴走是愚蠢的方式外，其余的做法都有一定道理，又怎么能说哪种方式就绝对正确，哪种就绝对错呢?磨工之所以做不好这件简单的事，从某种意义上说，评论者的干扰作用是不能低估的。但丁说：“走你的路，让人们去说吧!”这是人们特别是勇于革新的人们对流言应取的态度。
拉封丹寓言在艺术上以细腻传神著称。这是他对伊索以来寓言创作手法的一个新贡献，并形成了自己的风格。本则寓言把磨工和儿子卖驴的各种情况写得淋漓尽致，细密地描写了五种方式和评论，从中折射出主人公磨工和各类评论者的性格特征，使读者仿佛如见其人，如闻其声。评论者的语言也写得各有特色，尖刻幽默、生动传神。如：“这搞的什么鬼把戏，三个中最笨的笨驴，看来不是驴子自己!”“这是不是新的风尚，把驴子也来个解放?”“两个傻瓜和那牲口，恰是笨驴三位一体!”这一切都增强了作品的艺术感染力。