谁是滑翔机之父
李林塔尔为德国工程师和滑翔飞行家，他是世界航空先驱者之一。他最早设计和制造出实用的滑翔机，人们称他为“滑翔机之父”。
李林塔尔于1848年5月23日出生于德国的安克拉姆。他从小酷爱飞行，青少年时曾搞过“飞人”实验，成年之后，他在业余时间认真观察飞鸟。1889年，李林塔尔写成了著名的《鸟类飞行——航空的基础》一书，论述了鸟类飞行的特点。
李林塔尔善于创制仪器，并用它进行航空实验来验证结果。他发明的测试片状物体的升力和阻力的仪器以及试验扑翼机升力的仪器都是19世纪末有代表性的航空研究仪器。
李林塔尔还注意积累数据，总结经验，他纠正了前人“多层叠置窄条翼”的片面做法，第一次提出了“曲面机翼比平面机翼升力大”的观点，为后来飞机的研制成功做出了决定性的贡献。
李林塔尔最主要的贡献还是他成功地进行了滑行飞行。1891年，他制成一架蝙蝠状的弓形翼滑翔机，并成功地进行了滑翔飞行，从而肯定了曲面翼的合理性。
在1893至1896年的3年内，李林塔尔进行了2000次以上的滑翔飞行试验，三次改进总体布局，滑翔中又拍了许多照片，还积累了大量数据，并以此编制了《空气压力数据表》，给美、英、法等国的飞机制造者们提供了宝贵的资料。
1894年，李林塔尔从柏林附近的悬崖上起飞，成功地滑翔了350米远，这在当时是一个惊人的成绩。他仔细地将自己的成就记录下来，使之成为航空史上最早的飞机性能记录之一。
但是李林塔尔过于重视升力，而忽视了对飞机的操纵。1896年，李林塔尔在飞行中突然遇到迎面大风，他还未来得及将重心前移以使滑翔机低头，便和飞机一同坠落到了地面上。
李林塔尔于失事的当天去世。德国人为了纪念他的功绩，为李林塔尔树立了一座纪念碑，上面写着“最伟大的老师——李林塔尔”。