《唐五代文学·白居易·卖炭翁[1]》原文、赏析、鉴赏
苦宫市也
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。[2]满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。[3]卖炭得钱何所营?身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。[4]牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。翩翩两骑来是谁?黄衣使者白衫儿。[5]手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。[6]一车炭重千余斤，宫使驱将惜不得。[7]半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。[8]
[1]白居易于元和四年在长安任左拾遗时，创作新乐府诗五十首，总题《新乐府》，以揭露社会矛盾和政治弊端为总主题，都播诸乐章，便于演唱，通俗易晓。本诗是第三十二首，原序“苦宫市也”。宫市，是中唐以后实行的宫廷用品采买制度，即由皇帝派遣宦官到市上直接“选购”物品，实际是宦官到市上直接或变相掠夺财物。
[2]烧炭：古代取暧主要用木炭，即木材在不通空气的条件下加热所得到的无定形碳。加热需烧大量烧柴，所以叫烧炭。南山：终南山，在西安城南五十里。
[3]“满面”二句：苍苍，形容黑白两间的鬓发。二句描写卖炭翁的外貌。[4]晓：拂晓。辗，同“碾”。冰辙：天寒地冻，路上雪凝成冰，车从上面碾过，形成冰上的车辙。
〔5〕“黄衣”句：指宫中宦官，穿黄衣的是品级较高的太监，穿白衣的是无品级的小太监。因自称是皇帝所派，故称“使者”。
〔6〕文书：公文。敕：皇帝的命令。回车：将车掉头。牵向北：皇宫在长安城北部，东西两市都在城的南部。
〔7〕“一车炭”句：一本作“一车炭，千余斤”。驱将：被赶走。惜不得：心中可惜而无可奈何。
〔8〕绡：生绢，生丝织成的薄绸。绫：带斜纹的丝织物。唐代商品交易，绢帛可作货币使用。半匹即二丈。直，通“值”。两丈红绡一丈绫，便是太监付给的一车木炭的价钱。
本篇通过卖炭翁的遭遇，揭露宫市对人民的掠夺。这是当时的实事。《新乐府》五十首一题一事，都是感事而发，揭露时弊，其创作精神，如作者《新乐府序》所说：“其辞质而径，欲见之者易喻也;其言直而切，欲闻之者深诫也;其事核而实，欲采之者传信也;其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。总而言之，为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作也。”五十首诗都从该诗第一句取题，是学习《诗经》标题之法;每诗题下有一句话的小序点明题旨，是学习《毛诗序》之法。本篇艺术上的突出之处，是用简朴的口语作生动具体的叙述，成功地描绘了卖炭翁的形象，通过外貌描写和心理刻画，表现了这个老人的辛劳和对这一车炭所寄予的希望，把他遭遇的过程生动地描写出来，突出了宫市给他带来的灾难。