勇敢的将领
东晋时期，有一位非常有名的将领名叫祖逖（tì），他年轻时就是一个志向远大的人，后来因为他英勇善战，指挥得当，成了当时东晋的著名将军，受到了晋国皇帝的重用。
在祖逖年轻的时候，正处在西晋日渐衰亡的时代，眼看着到处都是混乱的局面，祖逖一心想要找个机会去参军报效国家。当时他有一个志趣相投的朋友叫刘琨，两人都在河南司州当主簿。白天两人一起工作，晚上同住一间卧室，同盖一床棉被，感情好得不得了。
有一天半夜，祖逖被远处传来的鸡叫声惊醒了，他用脚将好朋友刘琨也踢醒了，并说：“你听，这远处传来的鸡叫并不是什么不好的声音，相反，它是要叫我们不要再睡了，要趁现在年轻早点起来锻炼身体呀。”于是两人就起床到外面院子里开始练习舞剑，一直到天亮为止。经过这样的锻炼，两人白天工作的时候精神非常的好，浑身像是有使不完的劲一样。从这天开始，每天两人都会在凌晨鸡叫的时候起来舞剑锻炼，并且一直坚持了下来，即使是在后来祖逖当了大将军的时候，也没有改变这个习惯。
后来，西晋北部的大片土地被少数民族给占领了，大批的士族迁往南方，祖逖也带领着自己家族一百多户渡过了黄河，往南迁移到了淮河流域，并投奔了在建康称王的琅琊王司马睿。
几年后，匈奴兵攻进了西晋的京城洛阳，晋怀帝被俘虏，西晋灭亡。消息很快就传到了南方，祖逖听到之后，十分气愤。他主动向司马睿提出自己希望带兵北伐的愿望，并认为中原的百姓都在盼望着自己的军队回来收复失地，只要他们听说晋军前来北伐一定会纷纷起来响应的。司马睿十分犹豫，因为他觉得自己刚刚才将江南给安定下来，如果贸然地出兵北伐，他担心自己好不容易得到的江南就有可能会失去，所以他并不是很想北伐夺回失地。但是看到祖逖的态度十分的坚决，他又觉得不太好拒绝，于是就任命祖逖为豫州的刺史，并给了他一千人的粮食和三千匹布，但是没有给祖逖铠甲和兵器。当时豫州还是被匈奴控制着的，司马睿封祖逖为豫州刺史实在是有一点讽刺的意味，可是祖逖面对司马睿的这种态度，却没有任何的抱怨和不满，他二话没说，就带上这些东西，义无反顾地准备北伐了。
祖逖在没有人员的情况下，带领着跟随自己的一百多名部属，离开建康，不畏艰难地踏上了北伐之路。一路上他陆续收编了一些地方上的零散部队，渡过了长江，向北方进军。最后祖逖依靠自己出色的指挥才能和军事天赋，克服了重重困难，在北方打下了一片天地。而这时，又有许多希望收复北方失地的有识之士陆续加入到了祖逖的队伍里来，祖逖的队伍就越来越壮大了。他依靠这支部队最终将北方失地收复了一大半，成了东晋的开国名将。