穷磨工和小花猫

在一座磨坊里生活着一位老磨坊主，他既没妻子，也没儿女，只有三个小伙计在替他干活。他们在他那里干了好些个年头。一天，主人对他们说：“我已经老了，想从此退休。你们出去，看谁给我牵回家来最好的马，我就把磨坊赠送给谁。他呢，因此也就负责为我养老送终。”伙计中的第三个叫汉斯，他可还只是个学徒，另外两个认为他挺愚蠢，不相信他会得到磨坊，连他自己也对此根本不抱什么希望。三人一块儿出发了，走到了村子外面，两个大伙计就对愚蠢的汉斯说：“你只能待在这儿，你一辈子也别想弄到任何一匹马哟。”可是汉斯仍旧跟着往前走。天晚了，他们走到一个山洞前，就钻进洞里去睡觉。两个机灵鬼等汉斯睡着了，却爬起来继续赶路，把小汉斯独自留在了山洞里边，还自以为干得很漂亮。是啊，其实活该他们倒霉！第二天，太阳升起，汉斯醒来发现自己躺在一个很幽深的山洞里。他东张张，西望望，然后叫道：“上帝啊，我这是在哪里呢？”他站起身，爬出洞外，走进森林，心里想，我一个人被孤零零地抛弃在这儿，叫我怎么找得着马哟！他正这么漫无目的地边想边走，突然碰见一只小花猫，对他很和气地说：“汉斯，你想去哪儿呀？”“唉，你帮不了我的忙。”“你的心思是什么，我已经清清楚楚。”小猫说，“你想弄到一匹骏马呗。跟我走，替我忠实地当七年长工，我就给你一匹骏马，一匹比你一辈子见过的都更漂亮的马！”汉斯想，嗯，一只怪猫，可我倒想看看它说的话是不是真的。于是，猫带着小汉斯回到自己中了邪的宫殿，在那儿它的用人净是些小猫。小猫们敏捷地在楼梯上跑上跑下，都快快活活的样子。晚上，它们上桌子进餐时，有三只小猫负责奏乐：一只拉大提琴，一只拉小提琴，第三只拼命鼓起腮帮子在吹号。进餐完毕，餐桌抬开了，花猫说：“来吧，汉斯，陪我跳跳舞。”“不行，”汉斯回答，“我不和一只花猫跳舞，我从来没干过这种事儿。”“那带他上床睡觉去吧！”花猫命令小猫。于是，小猫们端着灯领他进卧室，一只替他脱掉鞋，一只替他脱掉袜子，最后，还有一只吹熄了房中的灯。第二天清早，小猫们又来帮助汉斯起床，一只替他穿上袜子，一只替他拴好袜带儿，一只提来鞋子，一只替他洗脸，最后一只用尾巴把他的脸擦干。“你们干得挺麻利喽。”汉斯说。他呢，也得为花猫做事，每天把柴劈小，为此领到了一把银斧头，还有楔子呀、锯条呀也是银的，锤子却是铜的。叫劈柴就劈柴。他于是留在猫宫中，有好吃的好喝的，只是除去那只花猫和它的一帮仆从，再见不着任何人。一天，花猫对汉斯说：“去我的草地割草，把割下的草晒干！”说着给了他一把银镰刀，一块金磨刀石，不过叫他要全部原物归还。汉斯去草地上割了草，晒干了草。下工以后，他拿着镰刀、磨刀石和干草回家去，问花猫是不是还不肯给他报酬。“不，”花猫回答，“你还得再为我做一件事。那边放着建筑用的木料、斧子、包角铁和一切必需的东西，可全都是银的，用它们先替我造一座小屋吧！”汉斯造好小屋，说现在他什么活儿都干了，可就是还没得到骏马。其实呢，他这七年过得跟半年一样快。花猫问他想不想看一下它的马。“好的。”汉斯回答。于是花猫为他打开那小屋。当门一推开，只见里边站着十二匹骏马，啊，它们一匹匹高昂着脖子，皮毛都梳理得油光水滑，叫汉斯看得心花怒放。接着，花猫让他吃饱喝足，说：“现在回去吧，不过马还不能给你带走，而是三天以后，我自己给你送来。”汉斯于是动身回家，花猫给他指了去磨坊的路。它甚至没给汉斯一件新衣服，他只好仍然穿着自己带来的又旧又破的褂子——七年后，这褂子他穿上已经又短又小，捉襟见肘啦。他到家时，另外两个伙计也回来了。他俩虽说各人都带回了一匹马，可一匹眼是瞎的，一匹腿是跛的。他们问：“汉斯，你的马在哪儿呀？”“马三天后就会来。”那两人一听哈哈大笑，说：“真的，汉斯，你要能在哪儿弄到一匹马，它准是什么宝贝喽！”汉斯走进房去，磨坊主却不叫他坐上餐桌，因为他穿得太破烂，有什么人来见了会叫主人家感到丢脸的。他们给他一点东西去外边吃。天晚了大家准备睡觉，两个伙计也不给他铺位，最后汉斯只好钻进鹅舍，睡在一点干草上。三天过去了，他清早醒来，突然看见驶来一辆六匹马拉的马车。啊！马一匹匹光闪闪的，漂亮极了。一名仆人还另外带着匹骏马，是准备给穷磨工的了。从马车上下来一位美丽的公主，径直走进了磨坊。这位公主啊，就是那只汉斯替它做了七年工的花猫呗。她问磨坊主，那个小磨工在什么地方。磨坊主回答：“那小子我们不能叫他进屋来，穿得太破烂了，现在躺在鹅舍里。”公主于是吩咐马上带他来。大伙儿把汉斯拽出鹅舍，他呢，不得不扯拢自己的小褂子，勉强遮掩住身体。这时仆人解开行李，取出一些漂亮衣服，可先得替汉斯洗干净身子，才好把衣服给他穿上。一当穿戴起来，真是没有一个国王比他更英俊，更漂亮。随后，公主要求看看另外两个伙计弄回来的马——一匹是瞎的，一匹是跛的。看罢，她吩咐仆人把她的第七匹马牵来。磨坊主一见说，这样的骏马他家还从来没有过。“可是它属于最年轻的磨工。”公主说。“那么磨坊就该给他！”磨坊主回答。谁知公主却宣布，这马留给磨坊主，磨坊也仍然归他所有。说完拉着她忠实的汉斯，让他坐上马车，一同离去了。他们先去汉斯用银工具建造的小屋，小屋已变成一座宏伟的宫殿，宫内一切器物全是银的和金的。公主和汉斯结了婚，她非常非常富有，叫他一生都不缺少受用。所以嘛，这个世界上没有任何一个人可以说，谁脑子笨就会一点儿出息也没有。