外国童话《[美国]乔尔·钱德勒·哈里斯·焦油娃娃》鉴赏
[美国]乔尔·钱德勒·哈里斯
1
“狐狸老兄从来就没能捉住兔子老弟吗，雷木斯大叔?”有一天晚上，小男孩问道。
有一回他几乎捉住了，说真的——狐狸老兄是把兔子老弟给捉住了，那是在兔子老弟说拔菖蒲根耍了他的第二天。
狐狸老兄动足脑筋，弄来一些黏糊糊的焦油，做成一个人的样子，他管它叫“焦油娃娃”。他把焦油娃娃放在大路上，让它坐在那里，然后自己躲到矮树林里，看接下来会有什么花样。
他没等多久，兔子老弟就过来了，“利皮提-克利皮提，利皮提-克利皮提”，他一蹦一跳的——活像一只蓝木㭴鸟。狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
兔子老弟蹦蹦跳跳地过来了，一眼看到了焦油娃娃，一下子停住脚，十分吃惊。那焦油娃娃呢，它坐在那里，而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
“你早啊!”兔子老弟对焦油娃娃说。
“今天早晨天气真好!”兔子老弟又说。
焦油娃娃呢，它一声不吭，而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
“你好吗?”兔子老弟对着焦油娃娃又说了一遍。
狐狸老兄慢慢地眨着眼睛，他蹲得低低的，而焦油娃娃呢，它依旧什么话也没说。
“你到底怎么啦?你是聋子吗?”兔子老弟说，“如果你是聋子，我可以叫得更响些。”
焦油娃娃呢，它依旧一声不吭，而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
“你死不肯开口，就是这么回事!”兔子老弟说，“让我来治好你的毛病，这就是我要做的。”
狐狸老兄心中暗笑，可焦油娃娃呢，它一声不吭。
“我要教会你怎样跟有身份的人说话!”兔子老弟说，“要是你再不摘掉你的那顶帽子跟我说声‘你好’，我要一拳打得你脑袋开花!”
焦油娃娃呢，它依旧一声不吭，而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
兔子老弟继续请焦油娃娃摘掉帽子说声“你好”，而焦油娃娃呢，它继续一声不吭，到头来兔子老弟忍无可忍，握紧拳头往后一退，一拳打在焦油娃娃一边的脸上。
可他的拳头被焦油牢牢粘住了，没法拔出来。而焦油娃娃呢，它依旧一声不吭，狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
“你再不放开我，我就再请你吃一个拳头!”兔子老弟说着，抡起另一只手又给了焦油娃娃一拳头，可这个拳头也被焦油牢牢粘住了。
焦油娃娃呢，它仍旧一声不吭，而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
“放开我，要不然我就把你踢个半死!”兔子老弟说。可焦油娃娃呢，它一声不吭。到头来，兔子老弟的两只脚同样失去了作用。而狐狸老兄嘛，他蹲得低低的。
兔子老弟大叫说，如果焦油娃娃再不放开他，他就用头撞它。他撞了，于是头也给粘住了。
这时候狐狸老兄从容地走出来，一副毫不知情的样子，活像森林里那只老要讥笑人的嘲鸫鸟。
“你好啊，兔子老弟，”狐狸老兄说，“今天早晨你看来给粘住了!”他乐得在地上直打滚，一边打滚一边哈哈大笑，直到笑不动为止。
“我想这一回你可以和我共进晚餐了，兔子老弟，我一定加上菖蒲根调料，这一次，我就不客气了!”狐狸老兄说。
雷木斯大叔说到这里停了下来，从火灰中扒出一个两磅重的山芋。
“狐狸把兔子给吃了吗?”听故事的小男孩问道。
“今天故事就说到这里，”老人回答说，“他可能给吃掉了，也可能没吃掉。有人说后来狗熊法官来了，把兔子先生给救了，也有人说，狗熊法官最后没有救他，谁知道呢。我听到萨莉小姐在叫你了。你还是快回去吧。”
2
“雷木斯大叔，”一天晚上，小男孩看到老人没什么事可做，或者说根本没有什么事要他做，就要求老人把故事继续讲下去，“狐狸用焦油娃娃捉到兔子，他把兔子吃了吗?”
“天啊，小乖乖，我没告诉过你吗?”老人狡猾地笑了，“我早该告诉你了，可是瞌睡虫到了我的眼皮上，这一来，我连自己的名字也给忘了，正好你的妈妈又来叫你。
“我一开头怎么跟你说的?我告诉过你，兔子老弟是个鬼机灵，无论如何，这一点我是一定要告诉你的。那么好，小乖乖，关于狐狸是不是把兔子吃了的问题你不用多想，因为在那些日子里，兔子老弟一家在他们那群动物中是为首的，只要发生任何纠纷，他们总是出头，永远不会退缩。你看，你还没来得及擦眼睛，兔子老弟就来了……”
话说狐狸老兄看到兔子老弟整个儿给焦油娃娃粘住了，他开心死了，满地打滚，哈哈大笑。过了半天他才捂着肚子爬起来说：
“好，我想这一回我捉住你了，兔子老弟。也许你认为我还没有得手，可我认为已经把你捉住了。很久以来，你一直在这一带跑来跑去、蹦来跳去地跟我作对，还狂妄自大，自以为是，多管闲事，我想这一切都该收场了。”
狐狸老兄继续说：
“谁请你来跟这位焦油娃娃打招呼啦?谁让你粘在这里啦?全世界没有一个人请你这样做!都是你自己找上门的，不等邀请就扑到那焦油娃娃的身上去!”
“现在好了，你就在这里待着吧，等我堆好了柴，生好了火，我就来烤你，我今天就要吃烤兔肉，没错!”狐狸老兄说。
“你怎么对付我，我都不怕，”兔子老弟说，“就是请你千万别把我扔到那边那块荆棘地里去。”
“把我烤了吧，狐狸老兄，”他又说，“就是千万别把我扔进那块荆棘地里去!”
“生火也挺费事的，”狐狸老兄说，“我想我该把你吊死!”
“你把我有多高吊多高吧，我无所谓，随你的便，狐狸老兄，”兔子老弟说，“就是千万别把我扔进那块荆棘地里去。”
“可我没有绳子，”狐狸老兄说，“我想我可以淹死你。”
“你把我有多深淹多深吧，我无所谓，随你的便，狐狸老兄，”兔子老弟说，“就是千万别把我扔进那块荆棘地里去。”
“这附近没有池塘什么的，”狐狸老兄说，“现在我想，我最好剥了你的皮。”
“剥我的皮吧，狐狸老兄，”兔子老弟说，“挖出我的眼珠吧，连根拔下我的耳朵吧，扭断我的腿吧，就是千万别把我扔进那块荆棘地里去，求求你了，狐狸老兄。”
狐狸老兄但愿兔子老弟死得越惨越好，越受罪越好，于是他抓住兔子老弟的一条后腿，一把把他扔进那块荆棘地里去了。
兔子老弟被扔进去时，荆棘树们哗啦啦一阵抖动。狐狸老兄美滋滋地站在那里要看好戏。过了一会儿，他听到有人在叫他，抬头一看，却是兔子老弟，他架着二郎腿坐在一棵倒下来的栗子树上，用一块小木片剔着毛上面的焦油。
狐狸老兄一下子明白了，他又上了当。
兔子老弟急着要回报狐狸老兄几句嘲笑的话，他大叫着说：
“我是在荆棘地里出生和长大的，狐狸老兄，下次你一定要记住，我是在荆棘地里出生和长大的!”
说完，他就鲜蹦活跳地跑了，生猛得像只欢天喜地的蟋蟀，一下就不见了踪影。
(任溶溶译)
《焦油娃娃》选自《雷木斯大叔讲故事》。雷木斯大叔是一位黑人，他讲的是非洲的民间童话。作者哈里斯从小在从非洲贩卖来的黑奴身边长大，爱听黑人们讲故事。他任美国南方几家杂志的记者期间，将搜集到的黑人传讲的故事整理成文。1878年哈里斯开始在《宪法》报上发表“雷木斯大叔讲故事”系列，这个系列故事后来出版了六大卷，成了“南方生活不可分割的一部分”(哈里斯语)。马克·吐温因此评价说：“1880年，哈里斯的雷木斯系列童话在全国获得了广泛的声誉，当时所有的孩子如同听哲人和先知者的故事一样听了这些故事。”
这些从大洋彼岸用轮船掠运来的故事，其主人公多是能思会言的动物，而“兔子老弟”是故事的中心角色。在这些故事中，《焦油娃娃》是最负盛名的篇什之一。
《焦油娃娃》叙述的是兔子老弟和狐狸老兄斗智斗勇的故事。狐狸老兄在动物世界中是最狡诈的，要战胜狐狸老兄，非得有道高一尺、魔高一丈的智慧和勇气不可。当读者看到狐狸老兄巧妙地用黏糊糊的焦油做成一个焦油娃娃，兔子老弟不慎上当，四肢和头都被焦油娃娃粘住，动弹不得时，不禁为兔子老弟即将成为狐狸老兄的盘中餐担忧。
且看狐狸老兄和兔子老弟是怎样使出各自杀手锏的。作者在这里使用了复沓的手法，即反复地写狐狸老兄和兔子老弟各自的一个动作或一句话，既营造气氛，又制造悬念，充分展示双方的机警与聪慧。兔子老弟上当的过程中 ，作者八次提到狐狸老兄的一个动作：“他蹲得低低的。”以此显示躲在暗处的狐狸老兄的狡黠、沉着，不见兔子老弟被焦油娃娃粘住不露面。狐狸老兄上当的过程中，作者反复写兔子老弟对狐狸老兄说的一句话：“千万别把我扔进那块荆棘地里去!”一共写了五次之多。作者意在强调，身处绝境的兔子老弟深谙狐狸老兄的歹毒心理，因此敢于险中求生。聪明一世的狐狸老兄在权衡了几种处死兔子的办法——烧烤、吊死、淹死、剥皮——之后，还是上了兔子老弟的当：你不让我扔，我偏要扔!因为如文中所言，他“但愿兔子老弟死得越惨越好，越受罪越好”!好一个胆略过人的兔子老弟，当他被狐狸老兄扔进荆棘地里时，出现了这样一幅情景——
兔子老弟被扔进去时，荆棘树们哗啦啦一阵抖动。狐狸老兄美滋滋地站在那里要看好戏。过了一会儿，他听到有人在叫他，抬头一看，却是兔子老弟，他架着二郎腿坐在一棵倒下来的栗子树上，用一块小木片剔着毛上面的焦油。
狐狸老兄糊涂一时，竟然忘记了荆棘地是兔子老弟出生和长大的地方，他怎么可能摔死在里面呢?至此，读者才为兔子老弟的脱险长长舒了一口气。
整篇童话以雷木斯大叔给一个小男孩讲故事的形式展开，开头和故事展开的过程中，总会穿插雷木斯大叔和小男孩讲故事的情景，以及这一老一小的对话，对话内容围绕着故事的进展展开，或渲染气氛，或卖关子，或画龙点睛，或启迪想象，温馨和谐，是这篇童话故事一道特殊的风景。
雷木斯系列童话在1947年被迪斯尼公司拍成了动画片《南方之歌》。其中的主角兔子老弟和大动物们斗智斗勇，如《焦油娃娃》所展示的那样，常常在山穷水尽时转危为安。兔子老弟的故事让人联想到黑奴，他们同样也是在夹缝里艰难求生的。
(戴达)