极
“极”是会意兼形声字。小篆从木，亟声。隶变后楷书写作“極”。汉字简化后写作“极”。
《说文·木部》：“極，驴上负也。从木，亟声。读若急。”（極，驴背上负载物的木架。从木，亟声。音读像“急”字。）
“极”的本义为房屋的正梁、檩子。如《后汉书·蔡茂传》中有“极上有三穗禾”之句，其中的“极”指的就是房梁。
脊檩在房屋的最高处，故引申指最高点、顶点、尽头。如“登峰造极”。由最高又引申指帝王之位。如南朝鲍照《〈河清颂〉序》：“圣上天飞践极，迄兹二十有四载。”“践极”就是登上王位。又引申指遥远。
用作动词，指达到顶点、最高限度。如成语“物极必反”、“否极泰来”。又引申指穷尽、竭尽。如“极目远眺”。
用作副词，相当于“很”、“非常”。