草
“草”是形声字。甲骨文像百草丛生的样子。金文、小篆大体上还能看出草的样子。隶变后楷书写作“草”。
《说文·艸部》：“草，草斗，栎实也。一曰：象斗子。从艸，早声。”（草，黑色的壳斗包裹着的子实，柞栎的子实。另一义说：草是样斗子。从艸，早声。）
“草”的本义为栎实，可作黑色染料。又指可做饲料、燃料的谷类作物的茎叶。如“粮草”、“稻草”等。还引申指野地、山野，民间。如“落草为寇”、“草莽”。
由草的杂乱引申为指粗劣、卑贱。如“草民”。又引申指粗率、简略、马虎、不仔细。又引申指初步的、非正式的。如“草签”、“草案”。用作动词，指初步拟稿、写底稿。如“起草”、“草拟”。