社
“社”是象形兼会意字。甲骨文写作“土”，像原始祭社之形。金文另加义符“示”和“木”。小篆从土从示会意。隶变后楷书写作“社”。
《说文·示部》：“社，地主也。从示、土。《春秋传》曰：‘共工之子句龙为社神。’周礼：二十五家为社，各树其土所宜之木。”（社，土地的神主。从示，土声。《春秋左氏传》说：“共工的儿子句龙作土地神。”周朝的礼制规定：二十五家立一个社，各种植那里的土地所适宜生长的树木。）
“社”的本义是社神，即土地神。引申为土地神的神像、牌位。如《论语·八佾》：“哀公问社于宰我。”宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”曰：“使民战栗。”
也引申指祭祀土地神的场所。如辛弃疾《西江月》：“旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。”还可以引申指社日。如王驾《社日》：“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”
祭社时人们聚集在一起，故又引申指集体性的组织、团体。如“诗社”、“杂志社”。