士
“士”是象形字。甲骨文像禾苗立于地上。金文增加了一横。小篆承接金文而来。隶变后楷书写作“士”。
《说文·士部》：“士，事也。数始于一，终于十。从一，从十。孔子曰：‘推十合一为士。’凡士之属皆从士。”（士，会办事的人。数目从一开始，到十结束。由一、由十会意。孔子说：“能够从众多的事物中推演归纳出一个简要的道理来的人就是士。”大凡士的部属都从士。）
“士”的本义为插苗于地中。而在古代耕作插苗是男子之事，由此引申为男子的美称。
又引申指兵士。如屈原《楚辞·九歌·国殇》：“矢交坠兮士争先。”
在古代，“士”又指贵族最低的一个等级，是介于卿大夫和庶民之间的一个阶层。“士”还是古代四民之一，农、工、商以外，学艺、习武的人都可称为“士”。
知识分子和具有某种学识、技术和品德的人也通称为“士”。