钟馗捉鬼
有一年，唐玄宗到骊山巡视士兵操练，回宫后，竟莫名其妙的染上了疟疾，整日郁郁寡欢，不思饮食。御医们费尽心思，忙活了一个多月，却依然不见好转。一天夜里，唐玄宗实在太累了，就躺在龙床上沉沉睡去，恍惚中，仿佛做了一个梦。
他在梦里看到一个小鬼未经通报就闯进他的卧室。这是一个长着牛鼻子的小鬼，个子不高，一只穿着草鞋，另一只脚光着脚丫，腰带上挂着一只鞋和一把破扇子，全身上下就穿了一条红布兜裤。唐玄宗正在惊异，却见这个小鬼一点儿都不认生，完全当这里是自己家，伸手便拿走了杨贵妃的香袋和玄宗的玉笛，还像逗弄孩子似的拍拍玄宗的头，捏捏玄宗的鼻子。
唐玄宗恼羞成怒，叱问：“你是谁？”小鬼一副天不怕地不怕的样子，嘻嘻笑着说：“我是名叫虚耗的小鬼。虚，就是偷盗人家的财物易如反掌；耗，就是想办法使人减喜添忧，把人的好事变成坏事。”
玄宗暴跳如雷，正要叫殿前武士来抓这个小鬼，只见又一个人高马大的鬼走了进来。这个鬼身穿蓝袍，头系角带，脚蹬着黑靴，脑袋上顶着一个不伦不类的破帽子。先前来的那个小鬼见了这个大鬼转身要逃，却被大鬼一把逮住，剜出眼珠一口吞了下去，又把他的身子“咔嚓”折成两段，几口就吃了下去。
玄宗大惊失色，连忙问：“你又是谁？”
大鬼恭恭敬敬地向玄宗行了个礼，说道：“我是钟馗，由于殿试落第，觉得没脸见关东父老，一头撞死在大殿上。高祖皇帝听说后，将我厚葬，我一直铭记在心。刚才看到虚耗在宫中作乱，就替陛下除掉了他。”
钟馗说完后就消失了，玄宗心头一震，从梦中醒了过来，疟疾也好了。
玄宗非常高兴，立刻派人叫来了画家吴道子，告诉他梦中所见的一切，让他画了一张“钟馗捉鬼”图。画完后，吴道子把画像交给玄宗看，竟然与玄宗梦里的一模一样。玄宗立刻传旨：“钟馗力大无比，能驱魔镇妖，全国百姓在除夕之夜张贴其画像，可保佑全家平安。”
从此，每到除夕之夜，家家户户都挂上了驱鬼大神钟馗的画像。