万发，台湾作家王祯和一九六七年所创作的小说《嫁妆一牛车》中的主人公，一个愚昧而无知的小人物，一个不得不屈服于命运的卑微者。

从懂事以来，万发就一直被钱困住。娶上老婆阿好以后日子过得愈加困难。祖上也曾给他留下三、四分园地，可他无论种什么，什么都不长。那年无知的万发栽种肺炎草，竟用它的水来洗身，污水进入耳朵。一位妇科大夫又用治妇女那地方的方法大医特医起他的耳病，结果治得个八分聋。因为不重听，所以万发每回找到职位，不久都让人辞去。万发就不得不给人拉牛车，聊补无米之炊。而阿好既爱赌又每赌必输，把三个女儿都卖了。这样，万发他们的生活似乎是越来越回到原始中去。万发心中最大的愿望就是能有一辆自己的牛车，如此，日子或许会好起来。

不久，他们隔壁来了个成衣贩子，单身汉简先生。从此，万发的命运就和简先生纠缠不清，摆脱不掉了，他的更大的悲剧也揭开了序幕。阿好非常热心，而万发起初毫不理会简先生。可毕竟是邻居，常常见面，万发逐渐地也有些关心起简先生的衣食起居了。接着，或许是讨厌简先生身上那股浓厚的狐臭味，他又有些憎恶简先生。后来，由于简先生常向阿好借些诸如针头线脑的东西，更向阿好回送些沾有油渍难以卖出去的衣服之类，使得原本只有一件衣服的万发也能有衣服可换，万发重又开始与简先生友好。殊不知，简先生下的是诱饵，目的是勾引他老婆阿好。

更大的诱饵来了。简先生籍口他的生意忙，让万发十一岁的孩子老五去给他帮忙，每月连吃带喝还给二百块钱，这几乎抵得上万发一个月的收入了。这等好事，万发还能不答应吗?这样，简先生和阿好的关系更密切了。先是简先生和阿好一起去赌博，接着“他们俩在茔地附近，在人家养猪的地方的后边，很不大好看起来”。村里议论纷纷，不过，待传到耳聋的万发那里已经是一个半月后了。万发将信将疑，但也开始时时处处地注意着，提防着。在月亮圆圆的那天夜晚，处心积虑的万发终于看出了简先生与阿好的破绽，抓住了他们的某些把柄。男人的尊严促使着万发斥责了简先生。这是万发的第一次挣扎与反抗。

几天后， 牛车主因牛要犁田不让他租用牛车。正在这时，简先生也突然宣布他要赴鹿港到台北去采办衣货，当然万发家老五得住回吃自家。一下子少了这么多钱，万发家的生活又变得困窘起来。万发和阿好常常为此而吵架。两个多月后，简先生回来了，万发家老五也去帮忙了，简先生又送来了米面。万发虽然严正地对阿好说： “莫老缠他麻烦，该有个分寸”，但他心里却有些让步了，生活毕竟是严酷的。因此，当房主准备收回万发隔壁家寮舍时，简先生就以四百块的食宿费为代价并不太费难地住进了万发家。这分明是引狼入室。但在万发又是不得已为之的，他太需要钱了。不过，他防范得更紧了。他男人的尊严并未完全泯灭。因此，借着别的什么事，万发再次发怒，搞乱了简先生的行李物品。简先生被迫离开万发家。这可算是万发的第二次挣扎与反抗。

日子更乞缩起来，更艰难起来。命运似乎又总是同万发作对：且不说他的番薯地又被人以村公所的名义强行廉价租去，老五又患起了严重的腹泻，至于他本人更是运交华盖，驾着的牛车，不知怎的竟然撒起野来撞碎了一个三岁男孩的头，万发被判了很有一段时间的刑。住狱期间，简先生当仁不让地又住回了万发的家，照应着万发的家，当然，他也更与阿好凹凸上了。等到万发从监狱归来，简先生很“慷慨”地顶给他一台牛车。条件是出让他的老婆。可卑啊可卑，居然用老婆去换牛车。可是生活的重负已经彻底压垮了万发，他没有力量继续挣扎、反抗了。于是便发生了下面的一幕： “几乎是一定地，每礼拜姓简的都给他一瓶啤酒着他晚间到料理店去享用一顿，颇能知趣地，他总盘桓到深夜才家来。有时回得太早了些，在门外张探，挨延到姓简的行事完毕，出来到门口铺席的地方和睡熟了的老五一同歇卧，万发才进家去，脸上漠冷，似乎没有看到姓简的，也没有嗅闻到那浓烈得非常的腋臭一般。”是的，万发实现了他有一台牛车的愿望，但这却是个连修伯特都无以言对的悲哀啊!

三次挣扎，三次让步，万发与简先生的抗衡，实际上是万发与“命运”的决斗。万发斗不过“命运”，只得屈服和认命，卑下地苟活着。作者认为“人生本来是可怜的，很可笑的，人类的一生都在挣扎——让步——挣扎——让步”。因此，他揭示小人物的苦难和悲剧，但他往往将其原因归结为“命运”的播弄和他们自身性格的缺陷，也包括其生理上的缺陷。万发形象的塑造充分体现了作者的这一观念。但万发形象的悲剧意义却要比这深远得多。