通过议论的方式论证或阐明某种观点或主张的文章体裁，是文章的基本类型之一。也称作“论说文”、“说理文”、“论理文”等。
议论文以议论为主，运用概念、判断和推理，来表明作者的观点和主张。论点、论据和论证是写议论文不可缺少的三要素。
议论文的选题，即选择什么材料，必须有针对性，然后从实际出发，发现和提出问题，并作出正确的有说服力的判断。中心论点要集中、深刻、新鲜，要注意立论角度的选择，尽量把论述的范围收束、集中。
议论文的论据一定要能充分、圆满地证明论点。证明一个观点，需要组织多少论据材料，是一个还是多个，这要看论证的具体情况，以是否能充分、圆满地证明论点来决定多寡或增删。论据单薄，容易使论点树立不牢固，也缺乏说服力。先有论点、论据，还要进一步分析、论证，根据论据展开分析论证，做到有叙有议，叙议结合，才能开拓思路，增加析理的深度。
议论文的论述内容不外乎两个方面，一是重复别人已经论述过的问题，二是表明自己的独到见解。不论采取那种方式论述，都要善于对客观事物提炼和概括，用自己的语言写出自己的认识和评价。要善于对客观事物作多角度的抽象、概括；对一个题目或材料，要能迅速打开思维的渠道，多角度地立意和提炼，从中择取新鲜的立意或观点构思成文。要善于摆脱通常立意的局限，从人们不常注意的地方开拓和选择立意角度；运用材料可以从一句话入手，可以从事件的某一方面入手，也可以从某一有关人物入手。
客观事物是复杂的，一个观点，一则材料，随着时间、地点、条件的演进，往往能呈现出纷纭多姿的思想光彩。只要巧妙地运用思维，对现有的观点、材料给以贴切的、新奇的解释，就可以有新的突破，求出新的立意。对一些旧的观点、旧的材料，如果能联系现实，给予科学的解释，也能提出一些有启发的新见解。
写议论文一般有两种情况，一是对正面论点的论证，以“立”为主，叫作“立论”；一是对反面论点的驳斥，以“驳”为主，叫作“驳论”。在动笔写作之前，应当先明确采用哪种方式，然后再按其要求来写。
议论文必须抓住事物的本质，深入分析，开掘新意。分析就要说理，“理”就是事物的本质，事物之间内在的必然联系，说理就是对事物的本质和内在联系进行具体分析，作出有理有据的判断。要把道理讲深透，最重要的就是掌握分析的方法，养成分析的习惯，提高分析的能力。
议论文的结构层次要清楚，用词要生动准确，并且注意逻辑严密、形象生动，才能使文章更具说服力。