文章写作的一种结构技巧。也称“蓄放”。在结构文章时，先反复点染情状，烘托气氛，造成“千呼万唤不出来”的态势，一旦时机成熟，势能蓄足，打开控制的闸门，高潮部分便如奔腾的洪水，一泻千里，发出气魄宏大的力量。如果蓄势于前，急转于后，则容易收到出乎意外而又合乎情理的效果。
刘白羽的散文《日出》，先写他自幼便向往登高观日出，然后引古人名句，外国名篇，铺垫、渲染日出的景观。当读者盼望看到他笔下的日出时，他又引而不发，写两次绝好的机会，失之交臂。至此弓已拉满，势已蓄足，作者才抓住时机，写出了在飞机上看日出的瑰丽景象。文势突发，雄奇豪放，如出闸洪水，一发而不可收，直至痛快淋漓地将日出奇观写到尽兴，方才收笔。蓄势的实质是作者有意对文章的感情节奏进行控制，以达到充实文章内容，表达作者感情，加强艺术力量的目的。
蓄势要注意处理好蓄和放的关系。如果不讲蓄，只是一味地放，文章势必空洞浮夸；只是蓄，没有放，内容也易沉闷含混，气势不强。蓄势的技巧虽然属于结构范畴，但它离不开作者对思想内容的把握和提炼，若要提高文章质量，非同时注重思想内容和技能技巧两个方面才行。